El neuroma interdigital (de Morton) es una fibrosis perineural benigna de un nervio digital plantar que puede causar dolor que a su vez puede ser inespecífico, urente o lacerante, o bien puede causar una sensación de cuerpo extraño. Estos neuromas, cuyo nombre es aceptado en forma generalizada pero resulta equivocado, no son de naturaleza neoplásica y no se caracterizan por proliferación del tumor nervioso. El diagnóstico suele ser clínico. El tratamiento incluye corrección del calzado, inyección local o, a veces, resección quirúrgica.
(Véase también Generalidades sobre las enfermedades del pie y el tobillo).
El neuroma interdigital es una causa frecuente de metatarsalgia. Los nervios interdigitales del pie por debajo y entre los metatarsianos se extienden en dirección distal e inervan los dedos. La neuroma del nervio interdigital en el trayecto distal cerca de la protuberancia del pie se debe principalmente al uso de calzado inadecuado o constrictivo o, con menor frecuencia, a una tracción del nervio debida a una anormalidad en la estructura del pie (p. ej., pie plano). Como consecuencia del traumatismo repetido crónico, se desarrolla un engrosamiento benigno o fibrosis del nervio (neuroma de Morton).
Signos y síntomas del neuroma interdigital
El neuroma interdigital se caracteriza por dolor alrededor de las cabezas de los metatarsianos o los dedos de los pies, con mayor frecuencia en el tercer espacio intermetatarsiano, pero puede ocurrir en otros espacios (es decir, primero, segundo o cuarto) o en múltiples espacios intermetatarsianos.
El neuroma interdigital temprano se asocia con un proceso inflamatorio agudo y a menudo causa un dolor leve ocasional o molestias en la planta del pie, por lo general cuando se usa un zapato específico, como los que son demasiado estrechos en la parte delantera. La neuralgia suele ser unilateral, pero a veces puede ser bilateral.
A medida que la enfermedad progresa, se produce fibrosis perineural. El dolor aumenta y a menudo se acompaña de sensación quemante o lacerante o de parestesias. Con el tiempo, el paciente no puede usar la mayoría de los calzados cerrados. Al caminar, tiene la sensación de tener un guijarro en el calzado y se lo quita para aliviarla.
Diagnóstico del neuroma interdigital
Evaluación clínica
Los síntomas del neuroma interdigital suelen ser específicos, y el diagnóstico se confirma por el dolor a la palpación plantar en el espacio interdigital y la reproducción del dolor quemante irradiado, a menudo acompañado de un click, al apretar el espacio (signo de Mulder). Si bien la RM no confirma el neuroma, puede ser útil para descartar otras lesiones o artritis en los espacios interdigitales que producen síntomas similares.
Tratamiento del neuroma interdigital
Modificación del calzado e inyección
El neuroma de reciente comienzo puede resolverse rápidamente con calzado y plantillas adecuados o con inyección de anestesia local. El uso de una almohadilla para los metatarsianos proximal a las cabezas de los metatarsianos del espacio afectado también puede ayudar a reducir los síntomas.
Los síntomas persistentes pueden requerir una o más infiltraciones perineurales de corticosteroides de acción prolongada con un anestésico local. Debe inyectarse en un ángulo de 45° respecto del pie, dentro del espacio interdigital a nivel de la cara dorsal de las articulaciones metatarsofalángicas (véase Consideraciones para el uso de corticoides inyectables). Los síntomas se alivian con ortesis con almohadillas de neuroma, descanso, compresas frías y zapatos adecuados. Las técnicas de ablación nerviosa, como la inyección de alcohol al 20% con un anestésico local directamente en el nervio con guía ecográfica, la ablación por radiofrecuencia (1) o la congelación criogénica del nervio pueden ayudar a aliviar los síntomas, pero las inyecciones de alcohol esclerosante aumentan el riesgo de fibrosis perineural.
Si otros tratamientos son ineficaces, la resección puede brindar un alivio completo. En ocasiones aparece un verdadero neuroma en el sitio de resección del nervio (neuroma de amputación o de muñón), que puede requerir cirugía adicional.
Referencia del tratamiento
1. Connors JC, Boike AM, Rao N, Kingsley JD: Radiofrequency ablation for the treatment of painful neuroma. J Foot Ankle Surg 59(3):457-461, 2020. doi:10.1053/j.jfas.2019.09.003
Conceptos clave
El dolor metatarsiano puede deberse a irritación o engrosamiento benigno de los nervios interdigitales.
Inicialmente, el dolor leve causado por el uso de zapatos estrechos puede empeorar y convertirse en lancinante, a veces con parestesias o una sensación de cuerpo extraño.
El diagnóstico de la enfermedad se basa en los hallazgos clínicos, incluyendo el dolor y la reproducción de los síntomas con la palpación del espacio interdigital.
El tratamiento incluye la modificación del calzado, la aplicación de inyecciones de anestesia local y, a veces inyecciones de corticosteroides, técnicas de ablación del nervio, o cirugía.
