Algunas causas de vómitos en lactantes, niños y adolescentes
Causa* | Hallazgos sugestivos | Abordaje diagnóstico |
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Vómitos en lactantes | ||
Gastroenteritis viral | Por lo general, con diarrea A veces fiebre o contacto con una persona que presenta síntomas similares | Evaluación clínica A veces inmunoensayos rápidos para antígenos virales o pruebas de PCR para patógenos entéricos (p. ej., rotavirus, adenovirus) |
Enfermedad por reflujo gastroesofágico | Irritabilidad recurrente durante o después de las comidas Posiblemente poco aumento de peso, opistótonos, síntomas respiratorios recurrentes (p. ej., tos, estridor, sibilancias) | Prueba empírica de supresión ácida A veces estudio de contraste gastrointestinal superior, un barrido de leche, el monitoreo del pH esofágico o el estudio de impedancia, o la endoscopia |
Enteritis o colitis bacteriana | Por lo general con diarrea (a menudo con sangre), fiebre, dolor abdominal tipo cólico, distensión A menudo contacto con una persona que presenta síntomas similares | Evaluación clínica A veces, examen de heces para determinar el recuento de leucocitos y cultivo o pruebas de PCR para patógenos entéricos |
Vómitos explosivos recurrentes inmediatamente después de la ingesta en recién nacidos de 2 a 12 semanas, deposiciones infrecuentes Puede estar emaciado y deshidratado A veces "oliva" palpable en el cuadrante superior derecho | Ecografía de píloro Estudio digestivo alto contrastado si no puede realizarse ecografía o ésta es ambigua | |
Atresias o estenosis congénitas | Distensión abdominal Vómitos biliosos en las primeras 24–48 h de vida (con grados menores de estenosis, los vómitos pueden ser diferidos) A veces, polihidramnios durante el embarazo, síndrome de Down, ictericia | Radiografía de abdomen Seriada gastroduodenal o colon por enema según los hallazgos |
Dolor abdominal cólico, llanto inconsolable, somnolencia, aproximación de las piernas al tórax Más tarde, heces sanguinolentas (en "jalea de grosellas") Por lo general, 3-36 meses de edad, pero puede estar fuera de este rango etario | Ecografía abdominal Si la ecografía es positiva o no es diagnóstica, un enema de aire o de contraste (a menos que el paciente presente signos de peritonitis o de perforación) | |
En recién nacidos, retraso en la eliminación de meconio, distensión abdominal, vómitos biliosos | Radiografía de abdomen Colon por enema Biopsia rectal | |
Malrotación con vólvulo | En recién nacidos, vómitos biliosos, distensión y dolor abdominal Sangre en las heces | Radiografía de abdomen Enema con contraste o seriada gastrointestinal superior |
Fiebre, letargo, taquicardia, taquipnea Aumento de la presión diferencial, hipotensión | Recuentos de células y cultivos (sangre, orina, líquido cefalorraquídeo) Radiografía de tórax si hay síntomas pulmonares | |
Dolor abdominal, diarrea Posiblemente erupción eccematosa o urticaria | Dieta de eliminación A veces, pruebas cutáneas y/o conradioalergosorbentes (RAST) | |
Mala alimentación, retraso del crecimiento, letargo, hepatoesplenomegalia, ictericia A veces olor inusual, cataratas | Electrolitos, amoníaco, pruebas hepáticas, nitrógeno ureico en sangre (BUN), creatinina, glucosa sérica, bilirrubina total y directa, hemograma completo, tiempo de protrombina/tiempo de tromboplastina parcial (TP/TTP) Pruebas de cribado metabólicas neonatales Pruebas específicas adicionales en función de los hallazgos | |
Vómitos en niños y adolescentes | ||
Gastroenteritis viral | Por lo general, con diarrea A veces fiebre, contacto con una persona que presenta síntomas similares o antecedentes de viaje | Evaluación clínica A veces inmunoensayos rápidos para antígenos virales o pruebas de PCR para patógenos entéricos (p. ej., rotavirus, adenovirus) |
Enteritis o colitis bacteriana | Por lo general con diarrea (a menudo con sangre), fiebre, dolor abdominal tipo cólico, distensión, tenesmo rectal A menudo contacto con una persona que presenta síntomas similares o antecedentes de un viaje | Evaluación clínica A veces, heces para determinar el recuento de leucocitos y cultivo o pruebas de PCR para patógenos entéricos |
Síndrome de hiperemesis por cannabinoides | Episodios cíclicos de náuseas y vómitos en consumidores frecuentes de cannabis | Evaluación clínica |
Infección extradigestiva | Fiebre A menudo hallazgos de localización (p. ej., cefalea, otalgia, dolor de garganta, adenopatías cervicales, disuria, dolor lumbar, secreción nasal) según la causa | Evaluación clínica Estudios complementarios requeridos para la presunta causa |
Malestar general y molestias periumbilicales iniciales, seguidos por dolor que se localiza en la cuadrante inferior derecho, vómitos después de la manifestación del dolor, anorexia, fiebre, dolor a la palpación en el punto de McBurney, disminución de los ruidos hidroaéreos | Ecografía (preferida respecto de la TC para limitar la exposición a radiación) | |
Infección grave | Fiebre, aspecto tóxico, dorsalgia, disuria (pielonefritis) Rigidez de nuca, fotofobia (meningitis) Apatía, hipotensión, taquicardia (sepsis) | Los recuentos de células y cultivos (sangre, orina, líquido cefalorraquídeo), como se indica por los resultados |
≥ 3 episodios de intensas náuseas y vómitos agudos que no remiten y dolor abdominal o cefalea que dura horas a días Intervalos asintomáticos intercalados que duran semanas o meses | Exclusión de trastornos metabólicos, gastrointestinal (p. ej., mala rotación) o del sistema nervioso central (p. ej., tumor cerebral) | |
Hipertensión intracraneal (causada por tumor o traumatismo) | Cefalea crónica, progresiva; despertares nocturnos; vómitos por la mañana; cefalea que empeora con la tos o la maniobra de Valsalva; cambios en la visión | TC cerebral (sin contraste) |
Ciclos de atracones y purgas, erosión del esmalte de los dientes, pérdida o ganancia de peso A veces lesiones cutáneas en la mano por inducción del vómito (signo de Russell) | Evaluación clínica | |
Amenorrea, vómitos matinales, distensión, hipersensibilidad mamaria a la palpación Antecedentes de actividad sexual sin protección† | Prueba urinaria de embarazo | |
Ingestiones tóxicas (p. ej., paracetamol, hierro, etanol) | A menudo, antecedentes de ingestión Distintos hallazgos, dependiendo de la sustancia ingerida | Concentraciones cualitativas y, a veces, cuantitativas de la droga en suero (lo que depende de la sustancia) |
Reacciones adversas a medicamentos (p. ej., a los fármacos quimioterapéuticos) | La exposición a un medicamento específico | Evaluación clínica |
*Las causas se enumeran en orden de frecuencia. | ||
†Muchos adolescentes no admiten la actividad sexual. | ||
PCR = polymerase chain reaction | ||