Cycle de vie de Heterophyes heterophyes

1. Chez les personnes infectées, les douves adultes pondent des œufs qui sont éliminés du corps par les selles.

2. Les œufs sont ingérés par un escargot. À l’intérieur de l’escargot, les œufs éclosent et libèrent des larves (appelées miracidiums) qui pénètrent dans l’intestin de l’escargot. Les miracidiums passent par deux stades, puis se développent en une forme dotée d’une queue capable de nager dans l’eau (cercaires).

3. Les cercaires sortent de l’escargot pour se retrouver dans l’eau.

4. Les cercaires pénètrent dans la peau d’un poisson d’eau douce ou d’eau saumâtre et forment des kystes dans les tissus du poisson.

5. La personne est infectée si elle consomme du poisson cru, mal cuit ou salé contenant des kystes.

6. Dans l’intestin grêle, les larves de douves sortent du kyste et se fixent à la paroi de l’intestin grêle.

7. Là, elles évoluent en douves adultes.

8. Outre l’homme, divers mammifères (comme les chats et les chiens) et les oiseaux qui mangent du poisson peuvent être infectés par Heterophyes heterophyes.