L'abcès et la cellulite périamygdaliens sont des infections pharyngées aiguës plus fréquentes chez l'adolescent et l'adulte jeune. Les symptômes sont une douleur d'angine sévère, un trismus, une "voix de patate chaude" (parler comme si on avait un objet chaud dans sa bouche) et une déviation uvulaire. Le diagnostic repose sur l'aspiration à l'aiguille. Le traitement comprend des antibiotiques à large spectre, le drainage du pus, l'hydratation, les antalgiques et, parfois, l'amygdalectomie en urgence.
Étiologie des abcès et cellulites périamygdaliens
Un abcès (phlegmon) et une cellulite représentent probablement un ensemble de processus identiques dans lesquels l'infection bactérienne des amygdales et du pharynx se propage aux tissus mous. L'infection est presque toujours unilatérale et est localisée entre l'amygdale et le muscle constricteur supérieur du pharynx. Plusieurs bactéries sont en général en cause. Streptococcus et Staphylococcus spp sont les pathogènes aérobies les plus fréquents; Bacteroides spp est le pathogène anaérobie prédominant.
Symptomatologie des abcès et des cellulites amygdaliens
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Les symptômes comprennent au début une angine unilatérale très algique, la dysphagie, la fièvre, l'otalgie réflexe et une adénopathie cervicale. Un trismus, une «voix de patate chaude» (parler comme si on avait un objet chaud dans sa bouche), un aspect toxique (p. ex., une absence de contact visuel ou un contact visuel insuffisant, une irritabilité, une incapacité à être consolé ou distrait, de la fièvre, de l'anxiété), une hypersialorrhée, une halitose sévère, une érythrose amygdalienne et des exsudats sont fréquents. Les abcès et la cellulite provoquent tous deux un gonflement au-dessus de l'amygdale touchée, mais l'abcès provoque un bombement plus discret, avec une déviation du voile du palais et de la luette et un trismus prononcés.
Diagnostic des abcès et des cellulites périamygdaliens
Aspiration à l'aiguille
Parfois, TDM
La cellulite périamygdalienne est reconnue chez les patients qui ont un mal de gorge sévère et qui ont les éléments suivants:
Trismus
Voix de "patate chaude"
Déviation uvulaire
Tous ces patients ont besoin d'une ponction à l'aiguille de la masse amygdalienne et la mise en culture du prélèvement. L'aspiration de pus permet de différencier l'abcès de la cellulite. L'échographie au lit du malade peut être utilisée pour le diagnostic et pour déterminer le site optimal de l'aspiration ou de l'incision et de drainage; la sensibilité est élevée, mais la spécificité n'est que modérée (1).
La TDM cervicale peuvent confirmer le diagnostic lorsque l'examen clinique est difficile ou que le diagnostic est incertain, en particulier lorsque l'affection doit être différenciée entre une infection parapharyngée ou une autre infection profonde du cou.
Référence pour le diagnostic
1. Kim DJ, Burton JE, Hammad A, et al: Test characteristics of ultrasound for the diagnosis of peritonsillar abscess: A systematic review and meta-analysis. Acad Emerg Med 30 (8):859–869, 2023. doi: 10.1111/acem.14660
Traitement des abcès et des cellulites périamygdaliens
Antibiotiques
Drainage des abcès
La cellulite disparaît habituellement en 48 heures, avec l'hydratation et la pénicilline à forte dose (p. ex., 2 millions d'unités IV toutes les 4 heures ou 1 g par voie orale 4 fois/jour); les alternatives antibiotiques comprennent les céphalosporines de 1ère génération ou la clindamycine. Les antibiotiques sont ensuite adaptés à la culture et sont prescrits pendant 10 jours.
Les abcès sont habituellement incisés et drainés aux urgences sous anesthésie locale et parfois une sédation; de nombreux médecins estiment qu'une aspiration à l'aiguille permet un drainage adéquat. Le guidage échographique est parfois utilisé lorsque le diagnostic d'abcès est incertain ou lorsque l'abcès est petit (< 1 cm). Bien que la plupart des patients puissent être traités en ambulatoire, certains ont besoin d'une brève hospitalisation pour des antibiotiques parentéraux, l'hydratation IV et la surveillance des voies respiratoires.
Rarement, une amygdalectomie est effectuée d'emblée, en particulier chez un patient jeune ou non coopératif qui a d'autres indications d'amygdalectomie élective (p. ex., antécédent d'amygdalite souvent récurrente ou d'apnée obstructive du sommeil). Sinon, l'amygdalectomie élective est effectuée de 4 à 6 semaines plus tard pour prévenir la récidive de l'abcès.
