Prévention des problèmes psychosociaux chez les personnes âgées

Le dépistage de la dépression est recommandé parce que la dépression est fréquente chez les personnes âgées. Plusieurs tests de dépistage validés pour la dépression (p. ex., Échelle de dépression gériatrique, Hamilton Depression Scale, Patient Health Questionnaire-9 [PHQ-9]) peuvent être utilisés. Le dépistage est relativement facile; plusieurs outils n'ont pas besoin d'un médecin pour être administrés. Dans le cas des patients qui se sentent seuls ou isolés, l'assistance d'un travailleur social afin d'augmenter les contacts sociaux peut réduire la morbidité et retarder le décès. En cas de dépression, une intervention appropriée avec des conseils ou des médicaments est justifiée.

Un sentiment d'estime de soi peut contribuer à une meilleure santé. Les patients doivent être encouragés à demeurer productifs, s'engager dans des activités de loisirs et rester en lien ou se mettre en lien avec d'autres personnes (voir aussi Problèmes sociaux chez les personnes âgées). Ces actions peuvent améliorer l'estime de soi. Suggérer des activités qui renforcent un sentiment d'appartenance sociale, telles que s'occuper d'un animal, contribuer aux tâches ménagères ou effectuer un travail bénévole, permet d'éviter l'apparition de problèmes psychosociaux (et un handicap physique).