Le délire de parasitose (syndrome d'Ekbom) est la conviction délirante du patient qu'il est infesté de parasites.
Le patient qui a un délire de parasitose a une croyance inébranlable dans le fait d'être infesté par des insectes, des vers, des acariens, des poux ou d'autres microrganismes. Il décrit souvent clairement comment ces microrganismes pénètrent dans sa peau et se meuvent dans son corps. Il apporte des prélèvements de poils, de peau et des débris, tels que croûtes séchées, poussière, charpie sur des lamelles ou dans des récipients (signe de la "boîte d'allumettes") pour prouver que l'infestation est réelle. La pathologie est considérée comme un type de trouble délirant somatoforme. Les patients peuvent avoir d'autres troubles psychiatriques ou physiques (p. ex., troubles cérébraux structurels, psychose toxique) (1).
Références générales
1. Reich A, Kwiatkowska D, Pacan P: Delusions of parasitosis: An update. Dermatol Ther (Heidelb) 9(4):631–638, 2019. doi: 10.1007/s13555-019-00324-3
Diagnostic de délires de parasitose
Bilan clinique
Le diagnostic de délire de parasitose est suspecté à l'anamnèse et à l'examen clinique. L'évaluation nécessite d'exclure les vraies infestations et autres maladies physiologiques au moyen d'un examen clinique et de tests judicieux, tels que des grattages cutanés et autres tests tels que cliniquement indiqués.
Traitement du délire de parasitose
Soutien psychologique et éventuellement médicaments antipsychotiques
Il est important d'établir une relation empathique et solidaire avec le patient. Bien que souvent rejeté, le traitement le plus efficace repose sur les médicaments antipsychotiques, généralement les antipsychotiques de seconde génération (voir tableau Antipsychotiques de 2e génération), en raison de leur taux plus faible de symptômes extrapyramidaux (1). Certains patients qui présentent également des caractéristiques compatibles avec un trouble obsessionnel compulsif peuvent tirer profit d'un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (p. ex., la sertraline), mais plus de données sont nécessaires pour soutenir l'utilisation systématique de cette approche (2). Généralement, le patient demande confirmation que le médicament traite bien l'infestation elle-même, et toute suggestion selon laquelle le traitement serait destiné à quelque chose d'autre est accepté mais avec résistance et/ou rejeté. Ainsi, un traitement efficace nécessite souvent de la diplomatie et un équilibre délicat entre l'offre d'un traitement approprié et le respect du droit du patient de savoir.
Références pour le traitement
1. McPhie ML, Kirchhof MG: A systematic review of antipsychotic agents for primary delusional infestation. J Dermatolog Treat 33(2):709-721, 2022. doi: 10.1080/09546634.2020.1795061
2. Schuyler M, Zakhary L: Treating delusional parasitosis with the antidepressant sertraline. JAAD Case Rep. 33:20-22, 2023. doi: 10.1016/j.jdcr.2023.01.004
