Diarrhée du voyageur

La diarrhée du voyageur affecte 30 à 70% des voyageurs sur 2 semaines, selon la localisation et la période de l'année. Elle peut être causée par plusieurs bactéries, virus ou, moins fréquemment, des parasites (1).

La cause la plus fréquente de la diarrhée des voyageurs est

• Escherichia coli (E. coli) entérotoxinogène

E. coli colonise couramment les réserves d'eau des sites dépourvues d'un système d'épuration adéquat. L'infection est fréquente chez les voyageurs à destination des pays à faibles ressources. Campylobacter jejuni, Shigella, Salmonella et E. coli entéroagrégatif sont également des causes courantes (1).

Les gastroentérites à norovirus ont représenté un problème particulier sur certains navires de croisière (2).

La nourriture et l'eau peuvent être tous les deux la source de l'infection. Les voyageurs qui évitent de boire l'eau domestique peuvent cependant contracter l'infection en se brossant les dents avec une brosse à dents mal lavée, en buvant de l'eau embouteillée contenant des glaçons fabriqués avec de l'eau domestique, ou en mangeant des aliments préparés avec de l'eau domestique. Les personnes prenant des médicaments qui diminuent l'acidité gastrique (antiacides, anti-H2 et inhibiteurs de la pompe à protons) sont à risque de maladie plus sévère.

Nausées, vomissements, bruits intestinaux hyperactifs, crampes abdominales et diarrhée débutent 12 à 72 heures après l'ingestion des aliments ou de l'eau contaminés. La gravité est variable. Certaines personnes développent une fièvre et des myalgies. La diarrhée est rarement sanglante.

La plupart des cas sont modérés et autolimités, bien qu'une déshydratation puisse survenir, en particulier sous un climat chaud.

• Bilan clinique

Des examens diagnostiques spécifiques ne sont habituellement pas nécessaires. Cependant, une fièvre, une douleur abdominale sévère et une diarrhée sanglante suggèrent une maladie plus grave et imposent une évaluation sans délai.

• Compensation des pertes liquidiennes

• Parfois, médicaments antidiarrhéiques (anti-motilité)

• Antibiotiques (p. ex., ciprofloxacine, azithromycine) en cas de diarrhée sévère ou modérée

Le pilier du traitement de la diarrhée du voyageur est le remplacement des liquides et un médicament antidiarrhéique tel que le lopéramide. La posologie du lopéramide chez l'enfant de < 12 ans est basée sur le poids. Une alternative chez l'adulte est le diphénoxylate/atropine.

Les médicaments antidiarrhéiques ne doivent pas être utilisés chez les adultes chez qui on suspecte une infection à C. difficile ou à E. coli O157:H7 (p. ex., en cas d'utilisation récente d'antibiotiques, de diarrhée sanglante, de selles hème-positives ou de diarrhée avec fièvre) ou chez les enfants, en particulier ceux < 2 ans. L'iodochlorhydroxyquine ne doit pas être utilisé car il peut provoquer des troubles neurologiques.

Généralement, les antibiotiques ne sont pas nécessaires en cas de diarrhée non sévère. Cependant, en cas de diarrhée modérée à sévère (≥ 3 selles en 8 heures), les antibiotiques sont administrés, en particulier en cas de vomissements, de crampes abdominales, de fièvre ou de selles hémorragiques. Chez l'adulte, les antibiotiques oraux recommandés comprennent la ciprofloxacine ou la lévofloxacine, bien que la résistance à la fluoroquinolone continue d'augmenter dans certaines régions, en particulier dans les infections à Campylobacter. Les options comprennent l'azithromycine ou la rifaximine. Pour les patientes enceintes et les enfants, l'azithromycine est préférée (1).

Les voyageurs doivent dîner dans des restaurants réputés pour leur sécurité et éviter les aliments et boissons des vendeurs de rue. Ils ne doivent consommer que des aliments cuits et encore chauds, des fruits qui peuvent être pelés et des boissons carbonatées sans glace servies dans des bouteilles capsulées (les boissons non carbonatées peuvent contenir de l’eau du robinet ajoutée par des commerçants peu scrupuleux); les légumes non cuits (en particulier la salsa laissée sur la table) doivent être évités. Les buffets chauds et les restaurations rapides sont à risque élevé. Le lavage des aliments à l'eau du robinet peut les contaminer.

Certains patients peuvent nécessiter une prophylaxie en cas de pathologies médicales sous-jacentes qui les rendent particulièrement sensibles aux conséquences de la diarrhée du voyageur. Ceci comprend les patients immunodéprimés, y compris les maladies intestinales inflammatoires ou l'infection par le VIH, les transplantés d'organes et les patients qui ont une maladie cardiovasculaire ou rénale sévère. L'antibiotique non absorbable rifaximine peut être utilisé pour la prophylaxie chez ces patients. Les fluoroquinolones ne sont pas recommandées en prophylaxie en raison d'effets indésirables, dont les ruptures du tendon et les neuropathies périphériques. Certains voyageurs peuvent envisager le subsalicylate de bismuth (non antibiotique) comme alternative à la prophylaxie (1).

Les sources d'information suivantes en anglais peuvent être utiles. S'il vous plaît, notez que LE MANUEL n'est pas responsable du contenu de ces ressources.

1. Centers for Disease Control and Prevention: Preparing international travelers for travelers’ diarrhea

2. Expert panel: Guidelines for the prevention and treatment of travelers' diarrhea (2017)