La neuropathie périphérique est un trouble fonctionnel d'un ou de plusieurs nerfs périphériques (à la partie d'un nerf, distale par rapport aux racines et plexus). Elle comprend de nombreux syndromes caractérisés par divers degrés de troubles sensitifs, de douleur, de faiblesse musculaire et d'amyotrophie, une diminution des réflexes ostéotendineux et des symptômes vasomoteurs, isolés ou en association. La classification initiale repose sur l'anamnèse et l'examen clinique. L'électromyographie et les études de conduction nerveuse (test électrodiagnostic) permettent de localiser la lésion et de déterminer si la physiopathologie est principalement d'origine axonale (souvent métabolique) ou par démyélinisation (souvent auto-immune). Le traitement est principalement étiologique.
(Voir aussi Revue générale des troubles du système nerveux périphérique.)
La neuropathie périphérique peut affecter
Un seul nerf (mononévrite)
≥ 2 nerfs discrets dans des zones séparées (mononeuropathie multiple)
Beaucoup de nerfs suggérant simultanément un processus diffus (polynévrite)
