Los problemas médicos que afectan su cerebro a menudo le impiden estar completamente despierto y pensar con claridad. Usted puede verse afectado solo un poco o mucho, desde:
Estar ligeramente menos alerta de lo normal
Estar confundido y con falta de coherencia
Estar somnoliento y con dificultad para despertarse
Inconsciente
¿Qué es el estupor?
Estupor es cuando usted parece dormido o con mucho sueño, como si se hubiera desmayado. Usted se despierta un poco si alguien le grita, le sacude o le pellizca. Pero, si dejan de hacerlo, usted vuelve a quedarse dormido.
Si usted solo está cansado y con sueño por haber estado despierto hasta muy tarde no se considera estupor.
¿Qué es un estado de coma?
El estado de coma se produce cuando usted está inconsciente y no se puede despertar, con independencia de los intentos que se hagan para despertarle.
¿Cuál es la causa del estupor o el coma?
Las causas de estupor y coma son muy similares e incluyen:
Problemas en todo el organismo como:
Venenos, como el monóxido de carbono
Alcohol o drogas como los opiáceos
Concentración muy baja de azúcar en sangre o concentración muy elevada de azúcar en sangre
Insuficiencia hepática
Insuficiencia renal
Problemas cerebrales, como:
Traumatismo craneoencefálico
Infección cerebral grave, como la meningitis
Bajo flujo sanguíneo al cerebro, tal como se puede observar en un accidente cerebrovascular
¿Cuáles son los síntomas de estupor o coma?
Los principales síntomas del estupor son:
Usted tiene aspecto de estar dormido y resulta muy difícil despertarle
Cuando está despierto, no responde preguntas o las responde de forma incoherente
Se queda dormido cuando no está siendo estimulado
Las personas en estado de coma están inconscientes y:
No se despiertan con ningún estímulo
A veces presentan respiración inusual (por ejemplo irregular o demasiado rápida o lenta)
A veces presentan anomalías oculares, como pupilas más grandes o más pequeñas, ojos que no se mueven u ojos que se mueven de manera extraña
¿Cómo pueden saber los médicos si una persona se encuentra en estado de estupor o de coma?
Los médicos pueden saber si alguien se encuentra en estado de estupor o de coma examinándole.
Para encontrar la causa del estupor o el coma, los médicos solicitan pruebas, como:
Análisis de sangre
Análisis de orina
TC (tomografía computarizada) o RMN (resonancia magnética nuclear) de la cabeza
EEG (electroencefalografía) (una prueba indolora que registra la actividad eléctrica del cerebro)
¿Cómo tratan los médicos el estupor y el coma?
La persona afectada necesita permanecer ingresada en el hospital, normalmente en cuidados intensivos. A menudo necesitan:
Medidores del ritmo cardíaco y de la presión arterial
Oxígeno o un tubo de respiración
Líquidos y medicamentos directamente por vía intravenosa (IV)
Los médicos tratarán la causa del estupor o del coma. Los tratamientos pueden consistir en:
Antídotos para fármacos o venenos
Antibióticos para una infección
Cirugía cerebral para la acumulación de sangre o líquido alrededor del cerebro
Los pacientes que permanecen en coma requieren tratamiento de apoyo, como:
Una sonda de alimentación para la administración de alimentos y agua
Girar con frecuencia el cuerpo del paciente para prevenir la formación de úlceras por decúbito y coágulos de sangre
Mover con frecuencia los brazos y las piernas del paciente para evitar el endurecimiento permanente de los músculos (contracturas)
Una sonda (catéter) en la vejiga para vaciar la orina
Colirios para evitar que los ojos del paciente se sequen
El pronóstico depende de la causa del estado de coma. Algunos problemas desaparecen y la persona se recupera por completo. Otras personas se despiertan pero presentan algún daño cerebral y no vuelven a la normalidad. Las personas que sufren daño cerebral grave pueden permanecer en estado de coma. Algunos pacientes entran en un estado vegetativo.
