Hipertensión pulmonar

La hipertensión pulmonar es la presión arterial elevada en las arterias de sus pulmones. Las arterias son los vasos sanguíneos grandes que transportan la sangre desde su corazón hasta las diversas partes de su cuerpo. Las arterias de sus pulmones se denominan arterias pulmonares.

La hipertensión pulmonar es un trastorno poco frecuente. Es diferente de la hipertensión, que es la presión arterial elevada en las arterias del resto del cuerpo. La hipertensión es mucho más frecuente que la hipertensión pulmonar.

• En la hipertensión pulmonar, su corazón tiene que trabajar más duro para bombear sangre a través de sus pulmones

• La hipertensión pulmonar suele estar causada por ciertos problemas pulmonares o cardíacos y, a veces, por ciertos fármacos

• La hipertensión pulmonar le hace sentirse débil y sin aliento

• Para saber si usted sufre hipertensión pulmonar, los médicos le harán una radiografía de tórax y una ecografía de su corazón

• Los médicos tratan la causa de su hipertensión pulmonar y pueden administrarle medicamentos para abrir sus arterias pulmonares

La hipertensión portal está causada a menudo por:

• Insuficiencia cardíaca en el lado izquierdo de su corazón

• Trastornos que provocan concentraciones bajas de oxígeno en su sangre, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica grave o la apnea del sueño

• Coágulos de sangre en sus pulmones (embolia pulmonar)

Entre otras causas se encuentran la anemia de células falciformes (anemia drepanocítica o drepanocitosis), como la fenfluramina (y otros medicamentos relacionados con la pérdida de peso), las anfetaminas, la cocaína y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). A veces, la hipertensión pulmonar está causada por un problema hereditario.Entre otras causas se encuentran la anemia de células falciformes (anemia drepanocítica o drepanocitosis), como la fenfluramina (y otros medicamentos relacionados con la pérdida de peso), las anfetaminas, la cocaína y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). A veces, la hipertensión pulmonar está causada por un problema hereditario.

Algunas veces, los médicos desconocen la causa de la hipertensión pulmonar que sufre una persona.

Los principales síntomas de la hipertensión pulmonar son:

• Sensación de debilidad y dificultad respiratoria durante una actividad leve

Es posible que tenga molestias torácicas leves e hinchazón de las piernas.

Los médicos sospechan hipertensión pulmonar basándose en sus síntomas, especialmente si usted sufre un problema pulmonar o insuficiencia cardíaca. Para confirmar el diagnóstico, le harán:

• Radiografía de tórax

• Ecocardiografía—una ecografía de su corazón

Si su hipertensión pulmonar parece grave, los médicos pueden indicar un:

• Cateterismo cardíaco: los médicos insertan un tubo fino y hueco (catéter) en el corazón a través de una vena o una arteria para medir la presión arterial en su corazón y en sus arterias pulmonares

Los médicos tratarán la causa de su hipertensión pulmonar y le indicarán que evite los factores que pueden empeorarla. Por ejemplo, le indicarán que deje de fumar y que no viaje a zonas de gran altitud, como las cumbres de las montañas.

Pueden administrarle medicamentos como:

• Oxígeno adicional a través de sus orificios nasales o de una mascarilla facial

• Medicamentos para abrir sus arterias pulmonares

• Pastillas para orinar (diuréticos)

• Anticoagulantes (diluyentes de la sangre) para prevenir la formación de coágulos de sangre en los pulmones

Si usted sufre hipertensión pulmonar grave, los médicos pueden indicar un trasplante de pulmón (una intervención quirúrgica en la que los médicos extirpan la totalidad o parte de un pulmón del cuerpo de otra persona y lo introducen en su cuerpo).