¿Qué es una crisis de angustia?
En una crisis de angustia usted se pone de repente muy asustado y ansioso. También puede tener dolor torácico y asfixia y sentirse mal del estómago, mareado y sin aliento. Una crisis de angustia dura poco tiempo.
El desencadenante de las crisis de angustia puede ser algo aterrador, como ver una serpiente, o bien pueden aparecer por sí solas
Durante una crisis de angustia, usted puede pensar que sufre un problema médico grave, como un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular.
Aunque las crisis de angustia son incómodas y alarmantes, no son peligrosas
Las crisis de angustia son muy comunes: cada año, aproximadamente 1 de cada 10 adultos sufre una crisis de angustia
¿Qué es el trastorno de angustia?
El trastorno de angustia se produce cuando usted sigue teniendo crisis de angustia y también:
Le preocupa mucho sufrir más crisis
Le preocupa volverse loco o perder el control de sí mismo
Evita ir a determinados lugares o realizar sus actividades habituales porque cree que podría sufrir una crisis
¿Qué causa las crisis de angustia?
Las crisis de angustia pueden ser desencadenadas por algo que le da miedo. Por ejemplo, si las serpientes le dan miedo, es posible que sufra una crisis de angustia cuando vea una serpiente. Pero las crisis de angustia a veces ocurren sin razón aparente. Además, los médicos no saben con certeza por qué algunas personas sufren crisis de angustia cuando sucede algo aterrador y otras personas no.
¿Cuáles son los síntomas de una crisis de angustia?
Aunque las crisis de angustia son incómodas y alarmantes, no son peligrosas. Los síntomas comienzan rápidamente, alcanzan su punto máximo en 10 minutos y desaparecen minutos más tarde.
Los principales síntomas son:
Temor y malestar repentinos e intensos
Las personas afectadas también presentan al menos 4 de estos otros síntomas:
Dolor o molestias torácicos
Sensación de atragantamiento
Mareos o desmayos
Sensación de malestar estomacal, dolor de estómago o diarrea
Entumecimiento u hormigueo en los labios y los dedos de las manos
Sensación de que el corazón late de forma violenta o rápida
Sensación de falta de aliento o de asfixia
Sudoración
Temblores o agitación
Miedo a estar muriendo
Miedo a volverse loco o a perder el control
Sensación de que las cosas que le rodean no son reales
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo crisis de angustia?
Su médico buscará una causa física de sus síntomas. Por ejemplo, si usted tiene dolor torácico, los médicos revisarán su corazón. Si sus síntomas no tienen una causa orgánica, los médicos sospecharán crisis de angustia.
¿Cómo tratan los médicos las crisis de angustia o el trastorno de angustia?
Algunas personas mejoran sin tratamiento. En otras, las crisis de angustia son intermitentes y se prolongan durante años. El tratamiento de las crisis de angustia y el trastorno de angustia puede incluir:
Terapia, como la terapia de exposición, la terapia cognitivo-conductual o la psicoterapia de apoyo
Antidepresivos
Medicamentos contra la ansiedad
La terapia de exposición ayuda a disminuir el miedo mediante las acciones siguientes:
Exponiéndole de forma gradual y repetida al factor que desencadena sus crisis hasta que se sienta cómodo con éste
La terapia cognitivo-conductual enseña a:
No evitar las situaciones que provocan crisis de angustia
Reconocer cuándo sus temores no son realistas
Responder con una respiración lenta y controlada o con otras técnicas de relajación
La psicoterapia de apoyo consiste en formación y asesoramiento para darle:
Información general sobre el trastorno y su tratamiento
Esperanza realista de mejora
Apoyo que proviene de una relación de confianza con un médico
