Dos capas de membrana fina, llamada pleura, recubren los pulmones. Las dos membranas normalmente se tocan entre sí. Pero, a veces, el espacio entre las membranas, llamado espacio pleural, se llena de aire o líquido.
El líquido en el espacio pleural se denomina derrame pleural. El aire en el espacio pleural se denomina neumotórax.
¿Qué es un derrame pleural?
Un derrame pleural es una acumulación de líquido en su espacio pleural.
Un derrame pleural puede tener su origen en muchos problemas diferentes, como una infección, un tumor o una lesión
El líquido puede ser acuoso o contener sangre o pus
Usted puede presentar dificultad respiratoria y dolor torácico, especialmente cuando respira profundamente o cuando tose
Los médicos pueden visualizar un derrame pleural en una radiografía de tórax o en una ecografía
Los médicos tratarán el problema que está causando el derrame pleural y pueden drenar el líquido con una aguja
¿Cuál es la causa de un derrame pleural?
Un derrame pleural puede estar causado por muchos problemas diferentes:
Una lesión en su tórax, como una fractura de costilla
¿Cuáles son los síntomas de un derrame pleural?
Si usted sufre un derrame pleural, es posible que no tenga ningún síntoma o puede que tenga:
Dificultad respiratoria
Dolor torácico, especialmente cuando usted respira profundamente o tose
A veces, dolor en la parte superior del abdomen, el cuello o el hombro
¿Cómo pueden saber los médicos si sufro un derrame pleural?
Para saber si usted sufre un derrame pleural, los médicos le harán una:
Una vez se detecta un derrame pleural, los médicos pueden solicitar más pruebas y procedimientos:
Toma de una muestra del líquido con una aguja
A veces, una tomografía computarizada (TC).
A veces, inserción de un tubo de visualización en su tórax
¿Cómo tratan los médicos un derrame pleural?
Los médicos tratarán el problema que está causando su derrame pleural. Por ejemplo, si usted sufre una infección pulmonar, puede recibir antibióticos.
Si solo hay un poco de líquido, los médicos pueden:
Esperar a ver si el líquido desaparece por sí solo
Si hay mucho líquido o si el líquido dificulta la respiración, los médicos pueden:
Drenar el líquido con una aguja
Introducen la aguja o el tubo a través del costado del tórax entre dos costillas. Si el líquido se acumula de nuevo después de drenarse, a veces le dejan un pequeño tubo en el tórax para que vaya drenando de forma permanente.
Si el líquido fue causado por un cáncer, los médicos pueden introducir un medicamento u otra sustancia a través del tubo (pleurodesis). El medicamento irrita la pleura y hace que ambas membranas pleurales se cicatricen juntas, de manera que no se acumule líquido.
