Las glándulas producen y liberan hormonas.
Las hormonas son sustancias químicas que estimulan la actuación de otras células o tejidos. Las hormonas están en su sangre y, por tanto, viajan por todo su cuerpo. Pueden afectar a muchos órganos a la vez.
Usted tiene dos glándulas suprarrenales, una sobre cada riñón. Las glándulas suprarrenales liberan varias hormonas diferentes que ayudan a controlar su presión arterial, frecuencia cardíaca, equilibrio de agua y sal, respuesta al estrés y algunas características sexuales de tipo masculino.
¿Qué es el síndrome de Cushing?
En el síndrome de Cushing, usted tiene un exceso de una hormona suprarrenal llamada cortisol.
El síndrome de Cushing suele estar causado por el exceso de cortisol producido por sus glándulas suprarrenales
Las personas con síndrome de Cushing suelen tener una cara muy redonda, pérdida de cabello, depresión y piel fina con facilidad para los moretones
El tratamiento para el síndrome de Cushing depende de su causa: es posible que necesite una intervención quirúrgica o radiación
¿Cuál es la causa del síndrome de Cushing?
Normalmente, el síndrome de Cushing se debe a:
El exceso de cortisol secretado por sus glándulas suprarrenales
Tomar medicamentos con corticosteroides, como la prednisona, durante un largo periodo de tiempo
Sus glándulas suprarrenales pueden producir demasiado cortisol si usted tiene:
Un tumor en sus glándulas suprarrenales que secreta cortisol
Cáncer en algún lugar de su cuerpo (como un cáncer de pulmón) que libera una hormona que activa las glándulas suprarrenales para producir cortisol
¿Qué es la enfermedad de Cushing?
La enfermedad de Cushing es un poco diferente del síndrome de Cushing. En la enfermedad de Cushing, una hipófisis hiperactiva les indica a sus glándulas suprarrenales que produzcan demasiadas hormonas.
La enfermedad de Cushing suele ocurrir cuando hay un tumor en su hipófisis. Los médicos extirpan el tumor con cirugía o lo destruyen con radiación.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Cushing?
Los síntomas son:
Grandes cantidades de grasa abdominal y grasa en la parte superior de su espalda (lo que se denomina "joroba de búfalo")
Cara redonda e hinchada
Piel fina que se lastima con facilidad y sana lentamente
Rayas de color púrpura que parecen estrías en su tórax y en su abdomen
Cansarse fácilmente
A veces, vello facial y corporal excesivos
En las mujeres, a veces caída del cabello
Los niños afectados por el síndrome de Cushing tienen un crecimiento lento y su estatura permanece baja.
Con el tiempo, si su síndrome de Cushing no recibe tratamiento, usted puede tener:
Mayor probabilidad de contraer infecciones
¿Cómo saben los médicos si sufro síndrome de Cushing?
Los médicos indicarán:
Análisis de orina y de sangre para medir sus concentraciones de cortisol en diferentes momentos del día y, algunas veces, antes y después de tomar medicamentos especiales
Análisis de sangre para determinar las hormonas hipofisarias
A veces, TC (tomografía computarizada) o bien RMN (resonancia magnética nuclear) para detectar tumores en el cuerpo
¿Cómo tratan los médicos el síndrome de Cushing?
Los médicos:
Le prescribirán una dieta alta en proteínas y en potasio
Algunas veces le administran medicamentos para reducir las concentraciones de cortisol, elevar su concentración de potasio o disminuir su concentración de azúcar en la sangre
Practicarán una intervención quirúrgica o le administrarán radiación para eliminar cualquier tumor
