Los cuerpos extraños que penetran en el globo ocular son muy poco frecuentes, pero pueden provocar una infección grave y complicaciones, incluido el riesgo de desarrollar ceguera.
(Véase también Introducción a las lesiones oculares.)
Causas de los cuerpos extraños intraoculares
Las explosiones y cualquier herramienta que tenga un mecanismo en el que haya metal sobre metal puede causar una lesión intraocular por cuerpos extraños debido a que producen con frecuencia pequeñas partículas que saltan al rostro del individuo. Por ejemplo, el uso de máquinas de alta velocidad (como taladros y sierras) o el martilleo de un clavo u otro objeto metálico con un martillo pueden producir partículas metálicas a alta velocidad. Cualquiera de estas partículas puede entrar en el ojo, si este está desprotegido, e incrustarse profundamente en su interior. Del mismo modo, si una persona se pincha accidentalmente con un lápiz, un pequeño trozo de la punta podría romperse y quedar incrustado en el ojo.
Los cuerpos extraños que penetran en el interior del ojo pueden dañar las estructuras del interior del globo ocular y conducir a una infección en el interior del ojo (endoftalmitis).
Síntomas de los cuerpos extraños intraoculares
Durante las primeras horas después de la lesión, los síntomas de los cuerpos extraños intraoculares son similares a los originados por abrasiones y cuerpos extraños en la córnea. Sin embargo, en el caso de cuerpos extraños intraoculares puede producirse una pérdida de visión sustancial. Es posible que el líquido intraocular fluya hacia el exterior, aunque si el cuerpo extraño es pequeño, es probable que la persona afectada no lo note.
Diagnóstico de cuerpos extraños intraoculares
Evaluación por un oftalmólogo
Tomografía computarizada (TC)
Si un cuerpo extraño ha penetrado en el ojo, el oftalmólogo (un especialista en la valoración y el tratamiento, ya sea quirúrgico o no, de los trastornos oculares) tiene que examinarlo lo antes posible. Para detectar tanto abrasiones corneales como cuerpos extraños, se realiza un examen ocular empleando gotas oftálmicas que contienen colorante que brilla cuando se expone a una luz particular (fluoresceína) y una lámpara de hendidura. El colorante y la lámpara de hendidura hacen visible cualquier pérdida de líquido intraocular, por pequeña que sea, así como cualquier marca de punción o incisión.
Cualquier cuerpo extraño alojado en la parte exterior del globo ocular debe ser extraído. Si después de la exploración se sospecha la presencia de un cuerpo extraño intraocular, a veces se realiza una radiografía simple. Sin embargo, generalmente se realiza una TC. A veces se requiere resonancia magnética nuclear (RMN) para confirmar la presencia de un objeto o aclarar su naturaleza. En primer lugar, no se realiza una resonancia magnética porque puede provocar que cualquier objeto metálico atrapado en el ojo se desplace a través del campo magnético de la resonancia magnética.
Tratamiento de los cuerpos extraños intraoculares
Antibióticos
Extracción del cuerpo extraño, generalmente mediante cirugía
Se administran por vía intravenosa antibióticos como la ceftazidima y la vancomicina. También se usa una gota antibiótica para los ojos. Se administra una vacuna antitetánica lo antes posible.
Si es necesario, el dolor y el vómito se pueden controlar con fármacos.
Para evitar que cualquier presión no intencionada pueda agravar la lesión ocular, se adhiere lo antes posible un parche protector que tape el ojo (puede ser tanto un producto comercial como uno fabricado con la parte inferior de un vaso de papel). Nunca debe ponerse un parche sobre el ojo lesionado.
El cuerpo extraño debe ser extraído por un oftalmólogo lo antes posible. La extracción precoz reduce el riesgo de infección. Por lo general es necesaria una intervención quirúrgica para extraerlo.
Prevención de los cuerpos extraños intraoculares
Las personas que participan en actividades o trabajan en profesiones en las que se emplean afiladoras, taladros, sierras o martillos, deben emplear protección ocular (pantallas faciales o gafas de seguridad) con el fin de evitar los cuerpos extraños intraoculares y otras lesiones oculares.
