Subluxación de la cabeza radial, común entre los niños pequeños, es causada por la tracción en el antebrazo y por lo general se manifiesta como negativa para mover el codo (seudoparálisis).
En los adultos, la cabeza del radio es más ancha que su cuello, de forma que la cabeza no se ajusta entre los ligamentos que rodean de forma estrecha el cuello. Sin embargo, en los niños pequeños (2-3 años de edad), la cabeza radial no es más ancha que el cuello y puede deslizarse fácilmente entre estos ligamentos (subluxaciones de la cabeza del radio).
Esta subluxación se debe a la tracción sobre el antebrazo, como cuando un cuidador tira hacia adelante de un niño que no obedece o toma al niño de la muñeca para evitar una caída, pero muchos cuidadores no recuerdan esta maniobra.
(Véase Generalidades sobre las luxaciones).
Perlas y errores
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Signos y síntomas de las subluxaciones de la cabeza radial
Los síntomas de la subluxación de la cabeza del radio pueden incluir dolor e hipersensibilidad. La mayoría de pacientes no pueden describir sus síntomas y simplemente se presentan con la falta de voluntad para mover el brazo afectado. La cabeza del radio puede ser sólo levemente sensibles.
Diagnóstico de las subluxaciones de la cabeza radial
En general, anamesis
Las radiografías simples son normales y algunos expertos las consideran innecesarias cuando los pacientes tienen una anamnesis clara de lesión por tracción a menos que se sospeche clínicamente de un diagnóstico alternativo (1).
El uso de una maniobra de reducción puede ser diagnóstica y terapéutica.
Referencia del diagnóstico
1. Eismann EA, Cosco ED, Wall EJ: Absence of radiographic abnormalities in nursemaid's elbows. J Pediatr Orthop 34 (4):426–431, 2014. doi: 10.1097/BPO.0000000000000126
Tratamiento de las subluxaciones de la cabeza del radio
Reducción
La reducción puede realizarse usando
Supinación-flexión
Hiperpronación
La técnica no requiere sedación o analgesia; el niño experimenta dolor solo por unos segundos. La hiperpronación tiene una tasa de éxito más alta en el primer intento (1). (Véase también Cómo reducir una subluxación de la cabeza radial.)
En supinación-flexión, el codo se extiende y se supina por completo y luego se flexiona. A menudo se detecta un chasquido palpable sutil cuando la cabeza del radio vuelve a su posición normal.
En hiperpronación, el médico sostiene el brazo del niño a la altura del codo y aplica una presión moderada con un dedo en la cabeza del radio. El técnico entonces toma la porción distal del antebrazo con la otra mano y lo hiperprona. Una especie de chasquido se puede sentir en la cabeza del radio cuando se reduce.
Los niños generalmente comienzan a mover el codo después de aproximadamente 10 a 20 minutos. Si no lo mueven, se deben obtener radiografías del codo. Si lo muevena, la radiografía y la inmovilización son innecesarios.
Si el dolor o la molestia duran > 24 horas, debe sospecharse una reducción incompleta o una fractura oculta. La subluxación de la cabeza radial recidiva en 20 a 40% de los niños.
Referencia del tratamiento
1. Bek D, Yildiz C, Köse O, et al: Pronation versus supination maneuvers for the reduction of 'pulled elbow': A randomized clinical trial. Eur J Emerg Med 16 (3):135–138, 2009. doi: 10.1097/MEJ.0b013e32831d796a
Conceptos clave
La subluxación de la cabeza del radio, frecuente en los deambuladores, puede ocurrir cuando un cuidador tira hacia adelante de un niño que no obedece o toma al niño de la muñeca para evitar una caída, pero muchos cuidadores no recuerdan esta maniobra.
La mayoría de pacientes no pueden describir sus síntomas; la única indicación de la lesión podría ser la falta de voluntad para mover el brazo afectado.
Diagnóstico basado en la anamnesis, a menos que se sospeche un diagnóstico alternativo.
Tratar mediante la reducción de la articulación (con supinación-flexión o hiperpronación); a menudo se detecta un chasquido palpable sutil cuando la cabeza del radio vuelve a su posición normal.
