El síndrome metabólico se caracteriza por un aumento de la circunferencia de la cintura (debido al exceso de tejido adiposo abdominal), hipertensión, niveles anormales de glucemia en ayunas o resistencia a la insulina y dislipidemia. Las causas, complicaciones, diagnóstico y tratamiento son similares a los de la obesidad.
La incidencia de síndrome metabólico suele ser similar a la de obesidad y de diabetes tipo 2. La prevalencia del síndrome metabólico aumenta con la edad, y en un estudio de los Estados Unidos, fue aproximadamente del 23% en la población general, del 44% en las personas de 60 a 69 años y del 42% en los ≥ 70 años (1). Los niños y los adolescentes pueden desarrollar un síndrome metabólico, aunque en estos grupos etarios no se ha establecido una definición estricta.
El desarrollo de un síndrome metabólico depende de la distribución y la cantidad de tejido adiposo. La adiposidad central (constitución corporal "en forma de manzana"), sobre todo cuando causa una relación alta entre la circunferencia de la cadera y la de la cintura (lo cual refleja una relación relativamente baja entre la masa muscular y la grasa), aumenta el riesgo. El síndrome es menos frecuente en las personas con exceso de grasa subcutánea alrededor de las caderas ("en forma de pera") y una relación baja entre las circunferencias de la cintura y de la cadera (lo cual refleja una relación relativamente mayor entre la masa muscular y la grasa).
El exceso de grasa abdominal lleva a un exceso de ácidos grasos libres en la vena porta, lo cual aumenta la acumulación de grasa en el hígado. La grasa también se acumula en las células. Se desarrolla resistencia a la Insulina, con hiperinsulinemia. Se altera el metabolismo de la glucosa y se desarrollan dislipidemia e hipertensión. Los niveles séricos de ácido úrico suelen estar elevados (lo que aumenta el riesgo de gota) y se desarrollan un estado protrombótico (con aumento de los niveles de fibrinógeno e inhibidor del activador del plasminógeno) y un estado inflamatorio.
Algunos expertos piensan que el estrés crónico causa cambios hormonales que contribuyen a la obesidad abdominal, la resistencia a la insulina y a hipolipidemia (HDL).
Los riesgos de síndrome metabólico incluyen
Síndrome de ovario poliquístico (en mujeres)
Nivel plasmático bajo de testosterona, disfuncion erectil, o ambos (para hombres)
Tabaquismo (que puede aumentar los niveles de triglicéridos y disminuir los niveles de HDL)
Referencia
1. Ford ES, Giles WH, Dietz WH: Prevalence of the metabolic syndrome among US adults: Findings from the third National Health and Nutrition Examination Survey. JAMA 287 (3):356–359, 2002. doi: 10.1001/jama.287.3.356
Diagnóstico del síndrome metabólico
Circunferencia de la cintura y presión arterial
Glucemia en ayunas y perfil lipídico
La detección sistemática del síndrome metabólico es importante. Los antecedentes familiares más la medición de la circunferencia de la cintura y la presión arterial son parte de los exámenes sistemáticos. Si los pacientes con antecedentes familiares de diabetes mellitus de tipo 2, sobre todo los mayores ≥ 40 años, tienen una circunferencia de cintura mayor que la recomendada para su sexo y etnia, deben solicitarse estudios de glucemia en ayunas y un perfil lipídico.
El síndrome metabólico tiene varias definiciones, aunque se diagnostica con mayor frecuencia cuando hay presentes ≥ 3 o más de los siguientes (véase tabla Criterios utilizados con frecuencia para diagnosticar el síndrome metabólico)
El exceso de grasa abdominal
Un nivel elevado de glucemia en ayunas
Un nivel alto de triglicéridos
Un nivel bajo de lipoproteína de alta densidad (HDL)
Criterios utilizados con frecuencia para diagnosticar el síndrome metabólico*
Criterios | Valor |
|---|---|
Circunferencia de la cintura (cm [in]) | ≥ 102 (≥ 40) en hombres ≥ 88 (≥ 35) en mujeres |
Glucemia en ayunas (mg/dL [mmol/L]) | ≥ 100 (≥ 5,6) |
Tensión arterial (mmHg) | ≥ 130/85 |
Triglicéridos en ayunas (mg/dL [mmol/L]) | ≥ 150 (≥ 1,7) |
Lipoproteína del colesterol de alta densidad (HDL) (mg/dL [mmol/L]) | < 40 (< 1,04) en hombres < 50 (< 1,29) en mujeres |
*Deben estar presentes por lo menos 3 de estos criterios para el diagnóstico. | |
Tratamiento del síndrome metabólico
Dieta saludable para el corazón y actividad física
Medicamentos como metformina y estatinas
Medicamentos contra la obesidad y cirugía metabólica y bariátrica
Dejar de fumar
Manejo del estrés
De manera óptima, un abordaje basado en una dieta saludable para el corazón más una actividad física regular da lugar a pérdida de peso; la actividad física comprende una combinación de actividad aeróbica y entrenamiento de resistencia, reforzada con terapia conductual. Pueden ser útiles la metformina, un sensibilizador de la insulina, o una tiazolidindiona (p. ej., rosiglitazona, pioglitazona). La pérdida de peso de ≈ 7% puede ser suficiente para revertir el síndrome. De no ser así, cada aspecto del síndrome debe ser tratado para alcanzar las recomendaciones; el tratamiento farmacológico disponible es muy eficaz.
La obesidad se trata con medicamentos contra la obesidad (p. ej., orlistat, fentermina, liraglutida) y, si es necesario, cirugía metabólica y bariátrica
Deben tratarse otros factores de riesgo cardiovasculares (p. ej., dejar de fumar). El aumento de la actividad física tiene beneficios cardiovasculares aun si no se pierde peso.
Los pacientes con dislipidemia pueden ser tratados con estatinas.
Se recomienda el controldel estrés (p. ej., ejercicios de respiración profunda, meditación, apoyo psicológico, asesoramiento).
Conceptos clave
El exceso de adiposidad abdominal conduce a glucemia anormal en ayunas o resistencia a la insulina, dislipidemias e hipertensión; la presencia de 3 o más de estas condiciones define el síndrome metabólico.
El síndrome metabólico es muy común (p. ej., una posible prevalencia en los Estados Unidos > 40% en personas > 60 años).
Se debe determinar la circunferencia de la cintura, la tensión arterial, la glucemia en ayunas y el perfil lipídico.
Se debe hacer hincapié en seguir una dieta saludable y practicar ejercicio, además de controlar los factores de riesgo cardiovascular; si estas medidas no son del todo eficaces, se debe considerar el uso de medicamentos contra la obesidad y/o cirugía metabólica y bariátrica.
