L’oxyurose est provoquée par le ver rond intestinal Enterobius vermicularis et touche généralement les enfants, mais les membres adultes de leur famille et leurs soignants, les personnes hospitalisées et celles qui ont un contact bucco-anal avec un partenaire infecté pendant des rapports sexuels sont également exposés à un risque.
La transmission se fait par ingestion des œufs de ce nématode.
L’infection peut causer des démangeaisons autour de l’anus.
Le diagnostic de l’infestation est fait par la découverte des œufs ou quelquefois du ver adulte au niveau de l’anus.
Le traitement généralement efficace consiste à administrer un médicament antiparasitaire comme le mébendazole, l’albendazole ou le pamoate de pyrantel une fois lors du diagnostic et une fois 2 semaines plus tard.
(Voir aussi Présentation des infections parasitaires.)
L’oxyurose est l’infection par des ascaris la plus fréquente aux États-Unis, affectant entre 20 et 42 millions de personnes environ. Dans le monde, jusqu’à un milliard de personnes de toutes les classes socio-économiques sont infectées.
La plupart des cas d’oxyurose affectent des enfants d’âge scolaire, des adultes qui s’occupent d’enfants, ou les membres de la famille d’un enfant infecté.
Le saviez-vous ?
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Mode de transmission de l’oxyurose
L’infection est causée par l’ingestion d’œufs d’oxyure. Les œufs éclosent dans l’intestin grêle et libèrent des larves qui migrent dans le gros intestin. Là, les larves arrivent à maturité en 2 à 6 semaines, puis les vers adultes se reproduisent. Les œufs se développent et la femelle migre dans le rectum et va pondre les œufs au niveau de l’anus. Ils sont déposés dans une substance gélatineuse et collante qui adhère à la peau autour de l’anus. Les œufs peuvent alors être transférés sur les ongles, les vêtements, la literie, les jouets ou les aliments. Les œufs peuvent survivre en dehors de l’organisme pendant 3 semaines maximum à température ambiante.
L’introduction des œufs au niveau de la bouche se fait par des doigts souillés ou à partir d’aliments contaminés. Les enfants peuvent s’auto-infester en transférant les œufs de la région péri-anale à la bouche. Le risque d’infection est beaucoup plus élevé chez des enfants qui sucent leur pouce, tout comme chez les adultes adeptes de pratiques sexuelles bucco-anales.
Image des Centers for Disease Control and Prevention, Global Health, Division of Parasitic Diseases and Malaria (Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies, Santé mondiale, Division des maladies parasitaires et Paludisme).
Symptômes de l’oxyurose
La majorité des enfants infestés par des oxyures sont asymptomatiques. Cependant, dans certains cas, ils ont des démangeaisons au niveau de l’anus car les œufs et la substance collante qui les entoure, sont irritants. Quand les enfants se grattent, la peau peut être à vif et une surinfection bactérienne peut survenir. Chez la petite fille, les oxyures peuvent entraîner une irritation et un prurit vaginaux.
Diagnostic de l’oxyurose
Examen au microscope du ruban adhésif transparent appliqué autour de l’anus pour recueillir les œufs
Observation de vers adultes autour de l’anus
Le diagnostic repose sur la découverte des œufs ou plus rarement, des oxyures adultes autour de l’anus. Les œufs peuvent être prélevés le matin au réveil de l’enfant en appliquant une bande adhésive transparente sur la peau autour de l’orifice anal. Cela doit être fait tôt le matin, avant que les enfants aillent aux toilettes ou avant qu’ils nettoient cette partie du corps. Cette bande adhésive est examinée au microscope. Le médecin peut demander aux parents ou aux soignants de répéter cette procédure plusieurs jours d’affilée pour s’assurer d’obtenir des œufs, le cas échéant.
Le meilleur moyen pour rechercher les oxyures adultes est d’examiner l’anus de l’enfant le soir 1 à 2 heures après le coucher. Les vers sont blancs et fins comme des cheveux, mais leurs mouvements les rendent visibles à l’œil nu.
Prévention de l’oxyurose
Malgré l’efficacité du traitement, la réinfestation est fréquente, en partie parce que les œufs peuvent survivre hors de l’organisme pendant 3 semaines. De nombreux médecins recommandent donc le traitement simultané de tous les membres de la famille.
Les mesures suivantes peuvent contribuer à prévenir la propagation des oxyures :
Se laver les mains avec de l’eau chaude et du savon après être allé aux toilettes, après avoir changé une couche et avant de manipuler la nourriture (mesure la plus efficace)
Laver fréquemment les vêtements, la literie et les jouets
Aspirer l’environnement pour essayer d’éliminer les œufs
En cas d’infestation, se doucher tous les matins pour éliminer les œufs présents sur la peau
Éviter les contacts bucco-anaux pendant les rapports sexuels
Traitement de l’oxyurose
Mébendazole, albendazole ou pamoate de pyrantel (médicaments utilisés pour éliminer les vers, médicaments anthelminthiques)
Une dose unique mébendazole, d’albendazole ou de pamoate de pyrantel, renouvelée 2 semaines plus tard, guérit généralement l’oxyurose.
Des crèmes ou des pommades antiprurigineuses, comme la vaseline, peuvent être appliquées directement sur la zone péri-anale afin de soulager les symptômes.
