Une contusion pulmonaire est l’hématome d’un poumon, qui entraîne un saignement et un gonflement.
Les personnes présentent une douleur, généralement due à la lésion de la paroi thoracique, et se sentent souvent essoufflées.
Les médecins réalisent une radiographie du thorax pour poser le diagnostic.
Le traitement consiste à administrer de l’oxygène et parfois un respirateur pour faciliter la respiration jusqu’à ce que l’hématome se résorbe.
(Voir également Présentation des lésions thoraciques.)
Un coup violent porté au thorax (dans un accident de la route ou une chute par exemple) peut causer un hématome au niveau du poumon. Le poumon présentant un hématome n’absorbe pas l’oxygène correctement. Un hématome important peut faire chuter dangereusement les taux d’oxygène dans le sang. Une contusion pulmonaire sévère est potentiellement mortelle.
Les personnes peuvent également présenter des fractures de côtes, un poumon collabé (pneumothorax) et d’autres lésions thoraciques. Plus tard, les personnes peuvent développer une pneumonie ou un syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA).
Symptômes de la contusion pulmonaire
La douleur et l’essoufflement constituent les principaux symptômes. La douleur est généralement causée par la lésion de la paroi thoracique (les côtes et le muscle thoracique). La respiration est douloureuse et difficile.
Les personnes peuvent ne présenter aucun symptôme, tout spécialement au début. Un essoufflement peut se développer et s’aggraver en plusieurs heures.
Diagnostic de la contusion pulmonaire
Radiographie du thorax
Les médecins suspectent une contusion pulmonaire lorsque les personnes deviennent essoufflées après une lésion thoracique, tout spécialement si l’essoufflement se développe progressivement.
Une radiographie du thorax est réalisée. Cependant, comme une contusion peut se développer progressivement, les médecins peuvent prendre plusieurs radiographies sur une période de plusieurs heures ou réaliser une TDM afin de détecter une contusion.
Les médecins mesurent également le taux d’oxygène dans le sang en plaçant un capteur au bout d’un doigt ou d’un orteil (oxymètre de pouls). Ces informations peuvent aider les médecins à déterminer si les poumons fonctionnent correctement.
Traitement de la contusion pulmonaire
Analgésiques et oxygénothérapie
Les personnes reçoivent généralement des antidouleurs (analgésiques) pour soulager la douleur et donc les aider à respirer plus facilement.
Il peut être nécessaire d’administrer une oxygénothérapie ou parfois une ventilation mécanique pour faciliter la respiration pendant la cicatrisation de la lésion.
