Lésion de l’oreille

Un traumatisme fermé (choc) sur l’oreille externe peut provoquer la formation d’un hématome entre le cartilage et la couche du tissu conjonctif adjacent (périchondre). L’accumulation de sang dans cette région provoque un œdème de l’oreille externe, qui prend une couleur pourpre. L’accumulation de sang (hématome) peut bloquer l’apport de sang au cartilage, entraînant une nécrose et provoquant, avec le temps, la déformation de l’oreille. Cette déformation, appelée oreille en chou-fleur, est fréquente chez les lutteurs, les boxeurs et les joueurs de rugby.

Les médecins incisent l’hématome et aspirent le sang. Après drainage de l’hématome, un pansement compressif est laissé en place 3 à 7 jours afin d’éviter la formation d’un nouvel hématome. Le pansement maintient la peau et le périchondre qui reviennent ainsi à leur position normale, ce qui permet à nouveau l’irrigation sanguine du cartilage. Ces lésions ont tendance à s’infecter et les médecins prescrivent normalement un antibiotique pour éviter l’infection.

Oreille en chou-fleur

Image

RICHARD WAREHAM FOTOGRAFIE/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Si une coupure (déchirure) traverse toute l’oreille, la région doit être nettoyée en profondeur et la peau suturée ; le médecin applique alors un pansement pour protéger la région lésée et permettre la cicatrisation du cartilage. Le cartilage est également suturé à moins que la peau qui le recouvre n’ait été déchirée et ait disparu. Des antibiotiques sont parfois nécessaires pour éviter l’infection, en particulier si la lésion a été causée par une morsure. La chirurgie esthétique peut s’avérer nécessaire après la guérison de la plaie.

Les morsures humaines à l’oreille présentent un risque élevé d’infection, et particulièrement d’infection potentiellement grave du cartilage. Les médecins doivent retirer soigneusement tout tissu lésé et mort, puis des antibiotiques préventifs, et parfois des médicaments antiviraux, sont administrés.

L’oreille est parfois arrachée de la tête (avulsion). L’oreille peut être complètement ou partiellement arrachée. Ce type de lésion a plus de chances de se produire du fait que les oreilles sont moins protégées que d’autres structures de l’organisme. Un chirurgien (habituellement un spécialiste en chirurgie esthétique, plastique ou des troubles de l’oreille) peut souvent rattacher une oreille avulsée, mais toutes les interventions n’aboutissent pas à une réussite. Parfois, les chirurgiens peuvent utiliser du cartilage et de la peau provenant d’une autre partie du corps ou de la peau artificielle pour reconstruire la nouvelle oreille.

Un coup violent à la mâchoire peut entraîner la fracture des os qui entourent le conduit auditif, ce qui peut le déformer, et produit souvent un rétrécissement (voir Fractures de la mâchoire et du milieu du visage). Cette déformation peut être corrigée chirurgicalement.