Il est rare que des corps étrangers pénètrent dans le globe oculaire, mais ils peuvent provoquer une infection grave et des complications allant jusqu’à un risque de cécité.
(Voir également Présentation des lésions oculaires.)
Causes des corps étrangers intraoculaires
Les explosions et tous les outils incluant un mécanisme avec contact métal-métal peuvent favoriser l’apparition de corps étrangers intraoculaires, en raison des petites particules qui s’envolent. Par exemple, l’utilisation de machines fonctionnant à vitesse élevée (comme les perceuses et les scies) ou l’enfoncement d’un clou ou d’autres objets métalliques avec un marteau peuvent produire des particules chauffées à blanc ressemblant à des étincelles. Chacune de ces particules chauffées à blanc peut, en l’absence de protection oculaire, atteindre l’œil et y pénétrer profondément.
Les corps étrangers qui pénètrent à l’intérieur de l’œil peuvent abîmer les structures du globe oculaire et causer une infection de l’intérieur de l’œil (endophtalmie).
Symptômes des corps étrangers intraoculaires
Pendant les premières heures suivant la lésion, les symptômes de corps étranger intraoculaire peuvent être semblables à ceux des abrasions de la cornée et des corps étrangers. Cependant, les personnes atteintes peuvent également présenter une perte de vision significative. Du liquide peut s’écouler de l’œil mais, si le corps étranger est petit, la fuite peut être si minime que les personnes affectées ne s’en rendent pas compte. En outre, la douleur et les vomissements peuvent s’intensifier après quelques heures, généralement en raison de l’augmentation de la pression à l’intérieur de l’œil.
Diagnostic des corps étrangers intraoculaires
Évaluation de l’ophtalmologue
Tomodensitométrie (TDM)
Lorsqu’un corps étranger a pénétré dans l’œil, un ophtalmologue (médecin spécialisé dans l’évaluation et le traitement, chirurgical ou non, des troubles oculaires) doit examiner dès que possible la personne. L’examen de l’œil vise à détecter les abrasions de la cornée et les corps étrangers à l’aide d’un collyre contenant une substance (fluorescéine) qui brille sous un éclairage spécial et d’une lampe à fente. Le colorant et la lampe à fente rendent visibles toutes les petites fuites de liquide s’écoulant de l’œil ainsi que les marques de pénétration.
Tous les corps étrangers externes au globe oculaire sont enlevés. Si un corps étranger intraoculaire est suspecté après l’examen, une TDM est réalisée.
Prévention des corps étrangers intraoculaires
Les personnes qui exercent certains métiers ou qui pratiquent certaines activités de loisir avec des meules, des perceuses, des scies ou des marteaux doivent porter des protections oculaires (telles que des masques de protection, des lunettes de protection ou des lunettes de sécurité) pour éviter les corps étrangers intraoculaires et autres lésions oculaires.
Traitement des corps étrangers intraoculaires
Antibiotiques
Retrait du corps étranger, généralement par chirurgie
Des antibiotiques, tels que la ceftazidime et la vancomycine, sont administrés par voie intraveineuse. Un collyre antibiotique est également administré. Un vaccin contre le tétanos est administré dès que possible.
Si nécessaire, on peut contrôler la douleur et les vomissements avec des médicaments.
Dès que possible, on fixe un protège-œil (soit un produit commercial, soit la partie inférieure d’un gobelet en carton) avec du ruban adhésif par-dessus l’œil pour éviter toute pression involontaire qui pourrait aggraver davantage la lésion de l’œil.
Il faut consulter un ophtalmologue dès que possible pour éliminer le corps étranger. Plus le retrait est rapide, plus le risque d’infection est réduit. Généralement, une intervention chirurgicale est nécessaire pour retirer le corps étranger.
