Qu’est-ce que la fièvre jaune ?
La fièvre jaune est une infection virale transmise par les moustiques.
On contracte la fièvre jaune en se faisant piquer par un moustique infecté
Dans les régions tropicales d’Afrique centrale, du sud du Panama et d’Amérique du Sud, les moustiques véhiculent la fièvre jaune
Elle est responsable de céphalées, étourdissements, courbatures et fièvre
Parfois, la peau et les yeux deviennent jaunes (jaunisse), car la maladie affecte le foie
La fièvre jaune peut être mortelle si elle affecte sévèrement les organes internes
Les meilleures mesures de prévention de la fièvre jaune sont la vaccination et le fait d’éviter les piqûres de moustiques
Quelles sont les causes de la fièvre jaune ?
La fièvre jaune est due à un virus qui est transmis par des moustiques. La maladie survient uniquement dans les zones tropicales d’Afrique centrale, du sud du Panama et d’Amérique du Sud. L’infection est plus courante au cours des mois chauds, pluvieux et humides en Amérique du Sud et au cours de la fin de la saison des pluies et le début de la saison sèche en Afrique.
Quels sont les symptômes de la fièvre jaune ?
Certaines personnes n’ont aucun symptôme.
Les symptômes précoces comprennent :
Céphalées soudaines, fièvre, frissons et courbatures
Vertiges et faiblesse
Nausées et vomissements
Ces symptômes disparaissent au bout de quelques jours. La plupart des personnes ne présentent aucun autre symptôme et guérissent de la fièvre jaune. D’autres personnes développent des symptômes plus graves.
Dans les cas sévères, le virus peut affecter de nombreux organes, notamment le foie, les reins et le cœur. Les symptômes plus tardifs de la fièvre jaune comprennent :
Forte fièvre
Vomissements sanglants
Jaunissement de la peau et du blanc des yeux (jaunisse)
Saignement au niveau du nez, de la bouche ou des intestins
Tension artérielle dangereusement basse
Convulsions et coma (en cas de maladie sévère)
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence de la fièvre jaune ?
Les médecins suspectent la fièvre jaune en cas de symptômes et si la personne s’est rendue dans une région où il existe des cas de fièvre jaune. Pour confirmer le diagnostic, ils réalisent des analyses de sang.
Comment les médecins traitent-ils la fièvre jaune ?
La fièvre jaune est incurable. Les médecins traitent les symptômes et administrent :
Solutés par voie intraveineuse pour maintenir la tension artérielle
Médicaments pour traiter ou arrêter les saignements, comme la vitamine K, qui facilite la coagulation sanguine
Parfois, ils raccordent le patient à une machine qui remplace les reins (dialyse) afin d’éliminer les déchets de l’organisme
Confinement dans une pièce qui est équipée de moustiquaires aux fenêtres et vaporisée d’insecticide pour éviter que les moustiques ne transmettent le virus à d’autres personnes
Comment prévenir la fièvre jaune ?
Éviter les piqûres de moustique
En cas de voyage ou de résidence dans une région où la fièvre jaune est présente, il faut prendre des mesures pour empêcher les piqûres de moustique :
Pulvériser la peau avec un insecticide à base de DEET
Pulvériser ou tremper les vêtements dans un insecticide répulsif contenant de la perméthrine
Utiliser des moustiquaires
Porter des chemises à manches longues et des pantalons longs
Éviter d’aller dehors lorsque cela est possible
Se faire vacciner en cas de déplacement dans une région où la fièvre jaune est endémique
Il existe un vaccin contre la fièvre jaune qui doit être administré 3 à 4 semaines avant le départ vers une région où la fièvre jaune est présente.
Aux États-Unis, le vaccin contre la fièvre jaune est administré dans les cliniques santé-voyage, présentes partout dans le pays
La plupart des personnes peuvent se faire vacciner, à l’exception des bébés de moins de 6 mois, des femmes enceintes et des personnes dont le système immunitaire est faible ; il faut consulter un médecin au sujet de la vaccination
