Le système digestif fragmente les aliments en différents nutriments qui sont à l’origine de l’énergie nécessaire au fonctionnement de l’organisme.
Le tube digestif (également appelé tractus gastro-intestinal ou tractus GI) est le tube creux que les aliments traversent quand on les avale et qu’ils sont digérés, et qui expulse les déchets de la digestion sous forme de selles.
Qu’est-ce que l’œsophage ?
L’œsophage fait partie du tube digestif. Il s’agit du « conduit alimentaire » qui relie la gorge à l’estomac. Les aliments et les liquides ne descendent pas simplement en glissant dans l’œsophage par gravité. L’œsophage est tapissé de muscles qui poussent les aliments et les liquides vers le bas.
D’autres muscles entourent les extrémités supérieures et inférieures de l’œsophage comme des anneaux. Ces muscles, également appelés sphincters, ferment l’œsophage afin que le contenu de l’estomac ne puisse pas remonter jusqu’à l’œsophage ou la gorge.
Comment fonctionne l’œsophage
Lorsqu’une personne déglutit, les aliments sont transportés de la bouche vers la gorge, également appelée le pharynx (1). Le sphincter supérieur de l’œsophage s’ouvre (2) pour que les aliments puissent entrer dans l’œsophage où les ondes de contractions musculaires, appelées le péristaltisme, les propulsent vers le bas (3). Ensuite, les aliments traversent le diaphragme (4), le sphincter inférieur de l’œsophage (5) et arrivent dans l’estomac. |
