Abcès cérébral

Un abcès est une poche de pus. Un abcès cérébral est une poche de pus dans le cerveau.

• Un ou plusieurs abcès cérébraux peuvent se former lorsqu’une infection se propage depuis une autre région du corps.

• Un abcès exerce une pression sur le cerveau.

• Un abcès cérébral est dangereux et peut être mortel.

• Les symptômes comprennent : céphalées, somnolence, nausées et, parfois, faiblesse d’un seul côté du corps ou convulsions

• Les médecins réalisent une IRM (imagerie par résonance magnétique) ou une TDM (tomodensitométrie) de la tête à la recherche d’un abcès

• Le traitement comprend des antibiotiques et parfois une intervention chirurgicale pour drainer l’abcès.

Un abcès est provoqué par une infection due à des bactéries, des champignons ou des parasites. L’infection débute généralement ailleurs, avant d’atteindre le cerveau.

• Les infections peuvent se propager à partir d’une autre région de la tête, comme les dents, les sinus ou l’oreille.

• Les infections peuvent se propager dans le sang depuis une autre partie de l’organisme.

Parfois, les infections pénètrent dans le cerveau lors d’un traumatisme crânien sévère ou d’une chirurgie cérébrale.

Les personnes qui ont un problème de système immunitaire, tel qu’une infection par le VIH en phase terminale, sont exposées à un risque accru d’abcès cérébral provoqué par la toxoplasmose ou un champignon.

Un abcès cérébral peut provoquer différents symptômes, en fonction de l’endroit où il se trouve et de la façon dont il gonfle. Les symptômes peuvent comprendre :

• Fièvre et frissons, qui peuvent apparaître à un stade précoce, puis disparaître

• Céphalées

• Nausées ou vomissements

• Somnolence importante

• Sensation de faiblesse d’un côté du corps

• Problèmes de réflexion

• Convulsions ou coma

Les médecins détectent un abcès avec un examen d’imagerie, tel qu’une IRM ou une TDM. Ils déterminent le type d’infection à l’origine de l’abcès en prélevant un échantillon de pus et en essayant de cultiver les germes en laboratoire.

Les médecins traitent un abcès cérébral avec :

• Antibiotiques pendant 4 à 6 semaines pour se débarrasser de l’infection

• Corticoïdes pour réduire le gonflement du cerveau

• Médicaments pour prévenir les convulsions

• Parfois, drainage de l’abcès à l’aide d’une aiguille

• Parfois, intervention chirurgicale pour retirer la totalité de l’abcès

En cas d’affaiblissement du système immunitaire, la personne affectée peut devoir prendre des antibiotiques pour le reste de sa vie.