La conjonctivite est l’inflammation de la conjonctive, la membrane qui tapisse la paupière et recouvre le blanc de l’œil.
La conjonctivite est causée par des bactéries, des virus ou une réaction à des substances chimiques.
Les symptômes varient, mais peuvent inclure une inflammation et un écoulement au niveau des yeux.
Le diagnostic repose généralement sur l’aspect des yeux.
L’infection peut être prévenue par des collyres ou pommades qui sont appliqués dans les yeux après la naissance.
Des antibiotiques et pommades antibiotiques sont administrés pour traiter l’infection.
Vue à l’intérieur de l’œil
(Voir aussi Présentation des infections chez le nouveau-né et Conjonctivite infectieuse.)
Causes de la conjonctivite chez le nouveau-né
Chez le nouveau-né, la conjonctivite peut être provoquée par une infection ou par une réaction à des substances chimiques appliquées dans les yeux (ce que l’on appelle conjonctivite chimique). Une infection peut être provoquée par des bactéries ou des virus.
Si certaines bactéries sont présentes dans le vagin de la mère, elles peuvent être transmises au nouveau-né au cours de l’accouchement. Ces bactéries comprennent Chlamydia, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Neisseria gonorrhoeae et d’autres.
La conjonctivite chimique est une réaction aux collyres que les nouveau-nés reçoivent pour prévenir l’infection.
Symptômes de la conjonctivite chez le nouveau-né
Les symptômes de la conjonctivite peuvent varier en fonction de la cause de l’infection.
La conjonctivite causée par la chlamydia apparaît en général 5 à 14 jours après la naissance, mais parfois jusqu’à 6 semaines après. Les paupières du nouveau-né sont enflées et une sécrétion aqueuse contenant de plus en plus de pus s’écoule des yeux. L’infection peut parfois être sévère.
La conjonctivite causée par une gonorrhée apparaît en général 2 à 5 jours après la naissance. Le nouveau-né présente une inflammation sévère des paupières et du pus s’écoule des yeux. Sans traitement, ces infections peuvent entraîner une cécité.
La conjonctivite causée par des substances chimiques, comme un collyre, apparaît généralement dans les 6 à 8 heures après l’application du collyre et disparaît spontanément en 2 à 4 jours.
La conjonctivite causée par d’autres bactéries commence entre 4 jours et plusieurs semaines après l’accouchement.
Diagnostic de la conjonctivite chez le nouveau-né
Tests de l’écoulement oculaire
Les médecins évaluent les symptômes du nouveau-né et l’aspect de ses yeux.
Des échantillons des sécrétions oculaires sont envoyés à un laboratoire pour identifier le micro-organisme infectieux.
Prévention de la conjonctivite chez le nouveau-né
Aux États-Unis, une pommade ou un collyre à base d’érythromycine est systématiquement appliqué dans chaque œil du nouveau-né après l’accouchement afin de prévenir toute conjonctivite provoquée par Neisseria gonorrhoeae. Dans d’autres pays, le nitrate d’argent, la tétracycline ou la povidone iodée peut également être utilisé. À l’exception de la povidone iodée, ces substances ne préviennent pas la conjonctivite à Chlamydia.
Les nouveau-nés dont la mère présente une gonorrhée non traitée doivent recevoir une injection unique de l’antibiotique ceftriaxone, et ce, même s’ils ne sont pas encore malades.
Traitement de la conjonctivite chez le nouveau-né
Antibiotiques
Pour la conjonctivite provoquée par Chlamydia, l’antibiotique érythromycine ou azithromycine est administré par voie orale.
Pour la conjonctivite provoquée par Neisseria gonorrhoeae, le nouveau-né est hospitalisé et reçoit l’antibiotique ceftriaxone ou céfotaxime par voie intraveineuse ou par injection.
Pour la conjonctivite provoquée par d’autres bactéries, des pommades contenant de la polymyxine associée à de la bacitracine, de l’érythromycine ou de la tétracycline sont appliquées.
