Une malformation artérioveineuse (MAV) est un amas de vaisseaux sanguins dilatés qui relient directement les artères et les veines, court-circuitant les capillaires (qui relient normalement les artères et les veines).
Les MAV cérébrales peuvent ou non provoquer un saignement dans le cerveau.
Elles peuvent provoquer des céphalées avec ou sans saignement dans le cerveau.
Les médecins réalisent une imagerie cérébrale pour diagnostiquer les MAV.
Le traitement peut impliquer une intervention chirurgicale pour retirer la MAV, une radiochirurgie pour détruire la MAV, la mise en place d’un dispositif pour bloquer l’apport sanguin de la MAV, ou une combinaison de traitements, mais l’observation constitue également une option.
Les malformations artérioveineuses (MAV) cérébrales sont rares. Les MAV peuvent ou non provoquer un saignement.
Le saignement dû aux MAV survient généralement dans le tissu cérébral (hémorragie intracérébrale), mais il peut se produire dans l’espace (espace sous-arachnoïdien) entre les couches interne et intermédiaire des tissus recouvrant le cerveau (hémorragie sous-arachnoïdienne) ou dans les espaces remplis de liquide du cerveau.
Les MAV peuvent provoquer des convulsions ou des céphalées, généralement chez les jeunes adultes. Les MAV peuvent provoquer des céphalées sans saignement.
Diagnostic des MAV cérébrales
Imagerie cérébrale
Les médecins utilisent l’imagerie cérébrale pour diagnostiquer les MAV cérébrales. De nombreuses MAV cérébrales peuvent être détectées par :
Tomodensitométrie (TDM), réalisée avec ou sans injection d’un produit de contraste radio-opaque (visible sur les radiographies) dans une veine pour rendre l’anévrisme visible sur une radiographie
Une angiographie par soustraction numérique est réalisée pour confirmer le diagnostic. Pour cette procédure, les images radiographiques des vaisseaux sanguins sont prises avant et après l’injection d’un agent de contraste radio-opaque. Un ordinateur soustrait alors les images les unes aux autres. Les images des structures autres que les artères (comme les os) sont éliminées. Par conséquent, les artères peuvent être visualisées plus clairement.
Les MAV non rompues sont souvent détectées lorsqu’une imagerie cérébrale est réalisée pour d’autres motifs.
Traitement des MAV cérébrales
Prise en charge conservatrice
Microchirurgie, radiochirurgie et/ou chirurgie endovasculaire
Pour les malformations artérioveineuses cérébrales, l’objectif principal du traitement est de prévenir l’AVC hémorragique. Les risques des divers traitements doivent être évalués par rapport aux risques de l’absence de traitement (pouvant inclure une rupture, des convulsions et, dans de rares cas, une atteinte cérébrale invalidante).
Les options thérapeutiques incluent :
Microchirurgie pour retirer l’anévrisme
Radiochirurgie stéréotaxique
Embolisation endovasculaire
Une combinaison de ces procédures
Aucune procédure
Les médecins peuvent recommander de ne réaliser aucune procédure si le risque de saignement semble faible ou si le risque d’effets indésirables dus au traitement semble élevé. Dans ces cas, l’anévrisme est régulièrement surveillé pour détecter des changements qui pourraient rendre la rupture plus probable.
Les personnes qui ont subi une rupture de MAV sont généralement traitées par une procédure visant à éliminer la MAV.
La microchirurgie consiste à retirer un morceau du crâne afin que les médecins puissent voir la MAV. Ensuite, au microscope, ils localisent et retirent la MAV.
La radiochirurgie n’est pas une intervention chirurgicale à proprement parler, car elle n’implique aucune incision. Les rayons se concentrent précisément sur la MAV et sont utilisés pour la détruire. Des appareils, tels qu’un Gamma Knife et un accélérateur linéaire, sont utilisés pour générer les rayons. Dans le cas du Gamma Knife, on applique sur le crâne du patient un cadre pour produire des images. Le patient est placé sur un lit mobile et un grand casque troué est placé sur la grille. La tête du lit est ensuite glissée dans un compartiment contenant du cobalt radioactif. Les rayons traversent les trous et sont focalisés sur la MAV. Un accélérateur linéaire tourne autour de la tête du patient, qui est allongé sur une table coulissante, et cible précisément et depuis différents angles les rayons sur la MAV.
Pour l’embolisation endovasculaire, une fine sonde souple (cathéter) est guidée jusqu’à la MAV et un dispositif (tel qu’une spirale) ou un matériau est utilisé pour empêcher le sang d’irriguer la MAV. L’embolisation endovasculaire ne permet pas de réparer la MAV, mais elle réduit le flux sanguin irriguant la MAV et rend la chirurgie, si elle est nécessaire, plus sûre. Elle peut être réalisée avant la microchirurgie ou la radiochirurgie stéréotaxique. L’embolisation endovasculaire seule peut être curative pour certaines petites MAV ou dans des zones profondes chirurgicalement inaccessibles.
