La thyroïdite subaiguë est une inflammation aiguë de la thyroïde, probablement due à un virus.
(Voir aussi Présentation de la thyroïde.)
La thyroïdite subaiguë débute en général soudainement. Dans cette maladie, l’inflammation induit la libération par la thyroïde de quantités excessives d’hormones, et conduit à une hyperthyroïdie qui est presque toujours suivie d’une hypothyroïdie transitoire, avec ensuite la reprise d’une fonction thyroïdienne normale.
Symptômes de la thyroïdite subaiguë
La thyroïdite subaiguë succède souvent à une infection virale et commence par ce que la plupart des personnes définissent comme un mal de gorge, mais qui est en fait une douleur du cou à hauteur de la thyroïde. La thyroïde devient de plus en plus sensible. La douleur peut alterner d’un côté à l’autre du cou, et s’étendre à la mâchoire et à l’oreille. Initialement, la thyroïdite subaiguë est souvent confondue avec un trouble dentaire, une infection de la gorge ou de l’oreille.
De nombreuses personnes qui ont une thyroïdite subaiguë se sentent extrêmement fatiguées. La personne développe généralement une légère fièvre (37 à 38 °C).
Les personnes atteintes de thyroïdite subaiguë peuvent d’abord présenter des symptômes d’hyperthyroïdie, tels qu’une accélération du rythme cardiaque et une augmentation de la tension artérielle, une transpiration et une sensation de chaleur excessives, des tremblements des mains, de la nervosité et de l’anxiété, puis développer des symptômes d’hypothyroïdie, notamment une fatigue, une prise de poids, une constipation, une sécheresse de la peau et des cheveux, et une intolérance au froid.
Diagnostic de la thyroïdite subaiguë
Tests sanguins liés au fonctionnement de la thyroïde
Scintigraphie thyroïdienne et test de captation de l’iode radioactif
Le diagnostic de la thyroïdite subaiguë est basé sur les symptômes et les résultats de l’examen, ainsi que les analyses de sang pour mesurer la fonction thyroïdienne.
Parfois, il peut être difficile de différencier une thyroïdite subaiguë de la maladie de Graves-Basedow, auquel cas les médecins réalisent une scintigraphie thyroïdienne et un test de captation. En raison de l’inflammation, la thyroïde montre une radioactivité faible ou absente dans la thyroïdite subaiguë, alors que la captation est augmentée dans la maladie de Graves-Basedow.
L’échographie de la thyroïde peut aussi aider à diagnostiquer une thyroïdite subaiguë.
Traitement de la thyroïdite subaiguë
Parfois, médicaments pour soulager la douleur et l’inflammation
La plupart des personnes guérissent. En général, la maladie disparaît spontanément en quelques mois, mais peut parfois réapparaître ou, plus rarement, peut léser la thyroïde au point de provoquer une hypothyroïdie définitive.
L’aspirine ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent soulager la douleur et traiter l’inflammation. Si les symptômes sont sévères ou si les anti-inflammatoires ne sont pas en mesure de les contrôler, les médecins peuvent recommander des corticoïdes, tels que la prednisone, qui sont progressivement diminués sur 6 à 8 semaines. Si la prise de corticoïdes est arrêtée soudainement ou trop tôt, les symptômes récidivent.
Si les symptômes de l’hyperthyroïdie sont sévères, les bêtabloquants peuvent être utilisés.
Si les symptômes de l’hypothyroïdie sont sévères ou si l’hypothyroïdie devient permanente, une hormone thyroïdienne synthétique (lévothyroxine) peut être nécessaire.
