La thrombose du sinus caverneux est une maladie très rare dans laquelle un caillot sanguin (thrombus) se forme dans le sinus caverneux (grosse veine à la base du crâne).
La thrombose du sinus caverneux est généralement causée par la propagation de bactéries à la suite d’infections du visage (notamment la peau du nez), de l’orbite ou des sinus.
Les symptômes comprennent la céphalée, la douleur au visage, les troubles visuels, la protrusion rapide des yeux et une forte fièvre.
Le diagnostic est basé sur les symptômes et les résultats de l’imagerie par résonance magnétique ou la tomodensitométrie.
Même avec le traitement, la maladie peut causer des effets secondaires sévères ou être mortelle.
D’importantes doses d’antibiotiques sont administrées pour éliminer l’infection.
Le sinus caverneux est une grosse veine qui se situe à la base du crâne, derrière les yeux. Cette veine draine le sang des veines du visage. Le sinus caverneux n’est pas l’une des cavités d’air autour du nez (sinus nasaux).
La thrombose du sinus caverneux (TSC) peut affecter les nerfs crâniens qui font bouger les yeux et sont responsables de la fonction sensorielle du visage. La thrombose du sinus caverneux peut aussi entraîner une infection du cerveau (encéphalite) et une accumulation de fluide autour des méninges (méningite), un abcès du cerveau, un AVC, une cécité, et une hypophyse hypoactive (hypopituitarisme).
(Voir aussi Présentation des maladies de l’orbite.)
Causes de la thrombose du sinus caverneux
La thrombose du sinus caverneux (TSC) est généralement causée par la propagation de bactéries (généralement le Staphylococcus aureus) due à une infection faciale, dentaire ou d’un sinus nasal. La TSC peut être causée par une infection banale du visage, comme de petits furoncles autour des follicules pileux, une cellulite orbitaire ou une sinusite sphénoïdale ou ethmoïdale. Parce que la TSC est une complication possible, les médecins considèrent toujours comme sérieuses les infections dans les régions entourant le nez et les yeux.
Symptômes de la thrombose du sinus caverneux
La thrombose du sinus caverneux provoque des symptômes tels que
Yeux anormalement protubérants (exophtalmie) survenant sur plusieurs jours
Céphalées sévères
Douleur ou engourdissement du visage
Altération des mouvements oculaires (ophtalmoplégie) avec vision double
Pupilles excessivement dilatées ou irrégulières
Perte de la vision
Somnolence
Forte fièvre
Si les bactéries se propagent jusqu’au cerveau, une somnolence plus sévère, des crises convulsives, un coma et des sensations anormales ou faiblesses des muscles dans certaines régions peuvent se développer.
Diagnostic de la thrombose du sinus caverneux
Imagerie par résonance magnétique ou tomodensitométrie
Hémoculture
Ponction lombaire (rachicentèse)
Pour diagnostiquer une thrombose du sinus caverneux, les médecins réalisent généralement une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM) des sinus paranasaux, des yeux et du cerveau. Parfois, une IRM ou une TDM est réalisée après l’injection d’un produit de contraste dans la circulation sanguine pour montrer plus de détails. La phlébographie par résonance magnétique (PRM) avec produit de contraste ou la phlébo-TDM (dans laquelle un produit de contraste est administré par voie intraveineuse pour délimiter les veines) est plus sensible. Afin d’identifier la bactérie à l’origine du problème, un échantillon de sang est envoyé à un laboratoire pour être mis en culture. Une ponction lombaire peut être réalisée.
Traitement de la thrombose du sinus caverneux
Antibiotiques par voie intraveineuse
Chirurgie destinée à drainer l’infection
Corticoïdes et autres compléments hormonaux
De fortes doses d’antibiotiques sont immédiatement administrées par voie intraveineuse en cas de thrombose du sinus caverneux. Si l’état ne s’améliore pas après 24 heures de traitement antibiotique, le sinus nasal peut être drainé chirurgicalement.
Les corticoïdes sont parfois administrés si les nerfs crâniens sont affectés. Les corticoïdes et généralement des hormones supplémentaires sont administrés s’il y a un hypopituitarisme.
On ne sait pas clairement si les anticoagulants (médicaments qui empêchent la formation de nouveaux caillots sanguins et les caillots sanguins existants de grossir) sont bénéfiques à certains patients.
Pronostic de la thrombose du sinus caverneux
Même avec un traitement antibiotique, la thrombose du sinus caverneux reste potentiellement mortelle. Environ 15 % de toutes les personnes atteintes décèdent. Un autre tiers des personnes développent de graves effets indésirables tels qu’une altération des mouvements oculaires et une vision double, une cécité, un accident vasculaire cérébral, et des symptômes dus à la diminution des taux d’hormones hypophysaires (hypopituitarisme), qui peuvent être permanents.
