La subluxation de la tête radiale, fréquente chez les nourrissons, est causée par une traction sur l'avant-bras et se manifeste habituellement par un refus de déplacer le coude (pseudoparalysie).
Chez l'adulte, la tête radiale est plus large que le col du radius; la conséquence est que la tête ne peut pas quitter le contact des ligaments qui entourent étroitement le col. Cependant, chez les enfants (de 2 à 3 ans), la tête radiale n'est pas plus large que le col et peut donc facilement s'insinuer à travers les ligaments (subluxation de la tête du radius).
La subluxation résulte d'une traction sur l'avant-bras, comme lorsqu'un enfant est relevé brutalement à la verticale ou rattrapé par le poignet alors qu'il chute, actions dont l'acteur peut ne pas se souvenir.
(Voir Revue générale des luxations.)
Pièges à éviter
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Symptomatologie des subluxations de la tête radiale
Les symptômes de subluxation de la tête radiale peuvent être des douleurs plus ou moins intenses. La plupart des patients sont incapables de décrire leurs symptômes et présentent simplement une réticence à déplacer le bras touché. La tête radiale peut être seulement légèrement sensible.
Diagnostic des subluxations de la tête radiale
Habituellement, l'anamnèse
Les rx simples sont normales et sont considérées comme inutiles par certains experts en cas d'antécédents évidents de lésion par traction, sauf si un autre diagnostic est suspecté cliniquement (1).
Une manœuvre de réduction peut être diagnostique et thérapeutique.
Référence pour le diagnostic
1. Eismann EA, Cosco ED, Wall EJ: Absence of radiographic abnormalities in nursemaid's elbows. J Pediatr Orthop 34 (4):426–431, 2014. doi: 10.1097/BPO.0000000000000126
Traitement des subluxations de la tête radiale
Réduction
La réduction peut être effectuée en utilisant
Supination-flexion
Hyperpronation
Aucune de ces techniques ne nécessite une sédation ou une analgésie; l'enfant éprouve une douleur pendant quelques secondes. L'hyperpronation a un taux de réussite de première tentative plus élevé (1). (Voir aussi Comment réduire une subluxation de la tête radiale.)
En supination-flexion, le coude est complètement étendu et placé en supination, puis fléchi. Un pop ou un clic palpable subtil est souvent détecté lorsque la tête radiale reprend sa position normale.
Dans l'hyperpronation, le praticien soutient le bras de l'enfant au niveau du coude et effectue une pression modérée avec un doigt sur la tête radiale. Le praticien saisit alors la partie distale de l'avant-bras avec l'autre main et effectue une hyper-pronation. Un pop peut être ressenti au niveau de la tête radiale quand elle revient en place.
L'enfant commence habituellement à bouger le coude après environ 10 à 20 min. Si ce n'est pas le cas, des rx du coude doivent être prises. S'il le bouge, les rx et l'immobilisation sont inutiles.
Si la douleur ou le dysfonctionnement du coude perdure > 24 heures, une réduction incomplète ou une fracture occulte doivent être suspectées. Une subluxation de la tête radiale est observée chez 20 à 40% des enfants.
Référence pour le traitement
1. Bek D, Yildiz C, Köse O, et al: Pronation versus supination maneuvers for the reduction of 'pulled elbow': A randomized clinical trial. Eur J Emerg Med 16 (3):135–138, 2009. doi: 10.1097/MEJ.0b013e32831d796a
Points clés
La subluxation de la tête radiale, fréquente chez les tout-petits, comme lorsqu'un enfant est relevé brutalement à la verticale ou rattrapé par le poignet alors qu'il chute, actions dont l'acteur peut ne pas se souvenir.
La plupart des patients sont incapables de décrire leurs symptômes; le seul signe de la blessure peut être simplement une réticence à déplacer le bras touché.
Diagnostiquer en fonction de l'histoire sauf si un autre diagnostic est suspecté.
Traiter en réduisant l'articulation (par supination-flexion ou hyperpronation); un pop ou un clic palpable subtil est souvent détecté lorsque la tête radiale reprend sa position normale.
