Les fractures de l'os temporal peuvent être observées après un traumatisme direct grave de la tête et atteignent parfois des éléments de l'oreille, entraînant une surdité, des vertiges, des troubles de l'équilibre ou une paralysie faciale.
Les fractures de l'os temporal sont évoquées par
Signe de Battle (ecchymose post-auriculaire)
Saignement de l'oreille
L'hémorragie peut provenir de l'oreille moyenne (hémotympan) à travers un tympan rompu ou un trait de fracture dans le conduit auditif. L'hémotympan fait apparaître le tympan en bleu noir. Une issue de liquide céphalorachidien par l'oreille traduit une communication entre l'oreille moyenne et l'espace sous-arachnoïdien.
Les fractures de l'os temporal ont été classées en fonction de l'orientation par rapport à l'axe principal de la partie pétreuse de l'os temporal. Les fractures longitudinales représentent jusqu'à 70 à 90% des fractures de l'os temporal et les fractures transversales, 10 à 30%. Certaines fractures partagent les caractéristiques des deux modèles.
Les fractures longitudinales peuvent traverser l'oreille moyenne et entraîner une rupture du tympan; elles provoquent une paralysie du nerf facial dans 20% des cas et peuvent entraîner une perte auditive (habituellement de conduction).
Les fractures transversales traversent le canal de Fallope et la capsule otique, provoquant une paralysie faciale dans environ 40% des cas et parfois une perte auditive (généralement de perception) ainsi qu'un dysfonctionnement vestibulaire (p. ex., vertiges, troubles de l'équilibre).
Rarement, en cas de fracture de l'os temporal, une perte auditive neurosensorielle fluctuante et un dysfonctionnement vestibulaire sont observés et peuvent être dus à une fistule périlymphatique. Une paralysie faciale complète immédiate peut être le signe d'une section ou d'un écrasement du nerf facial, tandis que l'apparition retardée d'une paralysie complète du visage indique généralement un œdème au sein d'un nerf intact.
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Diagnostic des fractures de l'os temporal
TDM
Évaluation de l'audition et de la fonction du nerf facial
En cas de suspicion de fracture de l'os temporal, on recommande la pratique en urgence d'une TDM du crâne avec une attention particulière pour l'os temporal. Lors de l'examen clinique initial, les tests de Weber et de Rinne réalisés au moyen d'un diapason permettent de différencier les surdités de transmission des surdités de perception chez un patient conscient. Cependant, un examen audiométrique formel est nécessaire chez tous les patients qui présentent des fractures de l'os temporal. En cas de paralysie faciale, des examens électriques du nerf facial sont nécessaires.
Traitement des fractures de l'os temporal
Prise en charge de la lésion du nerf facial, de la perte auditive, des troubles vestibulaires, et de la fuite de liquide céphalorachidien
Le traitement repose sur la prise en charge de la lésion du nerf facial, de la surdité, des troubles vestibulaires et de la fuite de liquide céphalorachidien. En cas de paralysie immédiate du nerf facial avec une perte de la réponse électrique, une exploration chirurgicale peut être justifiée. Une paralysie faciale complète ou survenant à distance se résout presque toujours par une prise en charge conservatrice, qui comprend l'utilisation de corticostéroïdes à doses dégressives.
Une surdité de transmission nécessite la reconstruction de la chaîne des osselets plusieurs semaines à plusieurs mois après le traumatisme. De bons résultats peuvent être attendus. La surdité de perception (neurosensorielle) est généralement définitive, aucune thérapeutique médicale ou chirurgicale n'étant pour l'instant susceptible d'améliorer la situation. Cependant, dans quelques rares cas de surdité de perception fluctuante, une tympanotomie exploratrice à la recherche d'une fistule périlymphatique peut être indiquée.
Lorsque le dysfonctionnement vestibulaire résulte d'une fistule périlymphatique, la réparation peut réduire la sévérité et la fréquence des épisodes de vertige. Lorsque le dysfonctionnement résulte d'une blessure du nerf vestibulaire ou du labyrinthe vestibulaire, peu d'interventions peuvent améliorer le résultat. Les benzodiazépines peuvent faire disparaître les symptômes. Une amélioration plus durable peut survenir grâce à une réhabilitation vestibulaire.
Le patient qui présente une fracture de l'os temporal et une otorrhée de liquide céphalorachidien doit être hospitalisé, du fait du risque de méningite. La fuite s'arrête habituellement spontanément au bout de quelques jours, bien qu'un drainage lombaire ou une fermeture chirurgicale de l'orifice soit parfois nécessaire. Le conduit auditif n'est pas irrigué ou manipulé. Les antibiotiques prophylactiques sont utilisés dans certains établissements.
Points clés
Une fracture de l'os temporal peut provoquer une hémorragie extériorisée par l'oreille, la présence de sang derrière le tympan, une perte auditive, des troubles vestibulaires et/ou une paralysie du nerf facial.
Effectuer une TDM avec une particulière attention à l'os temporal, adresser les patients pour audiométrie, et, en cas de suspicion de paralysie du nerf facial, organiser des tests électriques du nerf facial.
Le traitement doit se focaliser sur la lésion du nerf facial, la perte auditive, les troubles vestibulaires, et la fuite de liquide céphalorachidien.
