Aux États-Unis en 2020, environ 28% (14,7 millions) des personnes âgées vivant en ville vivaient seules, dont 21% d'hommes âgés et 34% de femmes âgées. Le pourcentage de personnes vivant seules augmente avec l'âge (c'est-à-dire, chez les femmes de ≥ 75 ans, environ 44% vivent seules). Les hommes sont plus susceptibles de mourir avant leurs femmes et les hommes veufs ou divorcés sont plus enclins à se remarier que les femmes veuves ou divorcées. Environ 69% des hommes âgés sont mariés, contre 47% des femmes âgées et, en 2021, 31% des femmes âgées étaient veuves (1). Cependant, en 2021, environ 60% des personnes vivant en ville de ≥ 65 ans vivaient avec leur conjoint ou partenaire (2).
Les personnes âgées qui vivent seules ont plus de risques d'être pauvres, en particulier avec l'âge. Beaucoup rapportent des sentiments de solitude et 25% des sujets de ≥ 65 ans sont considérés comme socialement isolés (3). Chez celles qui présentent des problèmes de santé ou des déficits sensoriels, de nouveaux symptômes ou une aggravation peuvent passer inaperçus. Beaucoup ont des difficultés à respecter le protocole thérapeutique prescrit. Puisqu'elles ont des limitations physiques et parce que manger est une activité sociale, certaines personnes âgées qui vivent seules ne préparent pas de repas complets et équilibrés, faisant de la dénutrition une préoccupation.
Malgré ces problèmes, la majeure partie des personnes âgées qui vivent seules expriment un vif désir de maintenir leur indépendance. Plusieurs craignent d'être trop dépendantes des autres et, en dépit de la solitude, veulent continuer à vivre seules. Afin qu'ils conservent leur indépendance, les médecins doivent les encourager à pratiquer une activité physique régulière et à avoir des interactions sociales, et ils doivent leur fournir des assistants sociaux pour les aider.
La coordination et la prestation de services pendant la convalescence sont difficiles chez les patients vivants seuls. Les médecins doivent s'assurer que les soins à domicile sont disponibles et recommander des services additionnels, le cas échéant. Un dispositif d'urgence passif ou activé par le patient peut le rassurer sur le fait qu'une aide peut être obtenue si nécessaire.
Depuis le début de la pandémie du COVID-19, de nombreux professionnels de santé mentale et des services sociaux ont une capacité accrue de sensibilisation et de services basés sur la technologie.
Références
1. Caregiving in the U.S 2020: A focused look at family caregivers of adults age 50+. The National Alliance for Caregiving, 2020. Consulté le 21/03/23.
2. Administration on Aging: 2021 Profile of Older Americans. Administration for Community Living, 2022. Consulté le 21/03/23.
3. National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine: Social isolation and loneliness in older adults: A consensus study report. The National Academies Press. https://doi.org/10.17226/25663
Plus d'information
La source d'information suivante en anglais peut être utile. S'il vous plaît, notez que LE MANUEL n'est pas responsable du contenu de cette ressource.
2021 Profile of Older Americans: dans ce rapport, par Administration on Aging (AoA), fournit des données sur la population américaine âgée de ≥ 65 ans
