Revue générale des bactéries anaérobies

Les bactéries peuvent être classées selon leur besoin et leur tolérance à l'oxygène:

• Facultatives: qui se développent sous forme aérobie et anaérobie en présence ou en l'absence d'oxygène

• Microaérophiles: exigent une faible concentration d'oxygène (habituellement de 2 à 10%) et, pour beaucoup, une concentration élevée de dioxyde de carbone (p. ex., 10%); poussent très mal en anaérobiose

• Anaérobies obligatoires: sont incapables de métabolisme aérobie mais sont variablement tolérants à l'oxygène

Les bactéries anaérobies se multiplient sur des sites à faible potentiel d'oxydoréduction (p. ex., tissus nécrotiques dévascularisés). L'oxygène est toxique pour elles. Les anaérobies obligatoires ont été classés en fonction de leur tolérance à l'oxygène:

• Stricts: ils ne tolèrent que ≤ 0,5% d'oxygène

• Modérés: ils tolèrent 2 à 8% d'oxygène

• Anaérobies aérotolérants: ils tolèrent l'oxygène atmosphérique sur une durée limitée

Les bactéries anaérobies strictes qui causent généralement les infections peuvent tolérer l'oxygène atmosphérique pendant au moins 8 heures et souvent jusqu'à 72 heures.

Les bactéries anaérobies sont des composantes majeures de la microflore normale des muqueuses, en particulier de la bouche (gingivale, dentaire et pharyngée), des voies digestives basses et du vagin; ces anaérobies provoquent une maladie quand les barrières muqueuses sont détruites.

Les bactéries anaérobies à Gram négatif et certaines infections qu'elles provoquent comprennent

• Bacteroides (le plus fréquent): infections intra-abdominales

• Fusobacterium: abcès, infections cutanées, pulmonaires et intracrâniennes

• Porphyromonas: par inhalation et parodontite

• Prevotella: infections intra-abdominales, dentaires, gynécologiques et des tissus mous

Les bactéries anaérobies à Gram positif et certaines infections qu'elles provoquent comprennent

• Actinomyces: infections de la tête, du cou, osseuses, abdominales et pelviennes et pneumonie par inhalation (actinomycose)

• Clostridia: infections intra-abdominales (p. ex., entérite clostridiale nécrosante), infections des tissus mous, et gangrène gazeuse à C. perfringens; toxi-infection alimentaire à C. perfringens type A; botulisme et botulisme infantile dus à C. botulinum; tétanos dû à C. tetani; et la colite et la diarrhée induite par Clostridioides (anciennement, Clostridium) difficile (colite pseudomembraneuse)

• Peptostreptococcus et Finegoldia (précédemment nommé Peptostreptococcus magnus): infections orales, respiratoires, osseuses et articulaires, des tissus mous et intra-abdominaux

• Cutibacterium (précédemment Propionibacterium): infections sur corps étranger (p. ex., sur shunt de dérivation du liquide céphalorachidien, sur prothèses articulaires ou sur dispositifs cardiaques); acné vulgaire

Les infections à anaérobies sont habituellement suppuratives, entraînant la formation d'abcès et une nécrose tissulaire et parfois une thrombophlébite septique et/ou la formation de gaz. De nombreux anaérobies produisent des enzymes destructrices des tissus, ainsi que certaines des toxines paralytiques les plus puissantes connues (p. ex., neurotoxines de C. botulinum et C. tetani).

Habituellement, plusieurs espèces d'anaérobies sont présentes dans les tissus infectés; des aérobies sont souvent également présents (infections anaérobies mixtes).

Les signes en faveur d'une infection à anaérobies sont

• Flore polymicrobienne à la coloration de Gram ou en culture

• Les bactéries sont visibles avec la coloration de Gram, mais les cultures aérobies sont stériles

• Gaz dans le pus ou les tissus infectés

• Odeur nauséabonde du pus ou des tissus infectés

• Tissus nécrotiques infectés

• Site de l'infection à proximité de la muqueuse où la microflore anaérobie réside habituellement