Cycle de vie de Cryptosporidium

Cryptosporidium est transmis principalement par contact avec de l'eau contaminée (p. ex., eau de boisson, piscines) et parfois par des aliments contaminés.

1. Les oocystes sporulés sont excrétés par l'hôte infecté dans les selles et éventuellement par d'autres voies (p. ex., sécrétions respiratoires). Les oocystes sont infectieux lorsqu'ils sont excrétés; ainsi, une transmission fécale-orale directe et immédiate est possible.

2–3 (a–k). Les oocystes sont ingérés (ou éventuellement inhalés) et excystés. Les sporozoïtes sont libérés et parasitent les cellules épithéliales du tractus gastro-intestinal ou d'autres tissus (p. ex., des voies respiratoires). Dans ces cellules, les parasites se transforment en trophozoïtes et se multiplient de manière asexuée puis sexuelle, produisant des microgamonts (mâles) et des macrogamonts (femelles), qui s'accouplent et produisent des oocystes. Les oocystes sporulent dans l'hôte infecté. Deux types d'oocystes sont produits: les oocystes à parois épaisses, qui sont généralement excrétés par l'hôte et les oocystes à parois minces, qui sont principalement impliqués dans l'auto-infection.