La radiologie conventionnelle utilise des rx; le terme "rx standard" est parfois utilisé pour distinguer les rx utilisées seules des rx associées à d’autres techniques (p. ex., TDM).
Dans la rx conventionnelle, un faisceau de rx est généré et traverse le patient pour atteindre un film ou un détecteur qui enregistre la quantité de rayonnements reçue, produisant ainsi une image. Les différents tissus mous atténuent différemment les photons X, en fonction de la densité des tissus; plus les tissus sont denses, plus ils sont blancs (plus rx opaques). La gamme de densités, du plus dense au moins dense, va du métal (blanc [rx-opaque]), à la corticale osseuse (moins blanche), aux muscles et aux liquides (gris), aux graisses (gris plus sombre), à l'air ou aux gaz (noir [radiotransparents]).
Utilisations de la radiologie conventionnelle
La rx est la méthode d'imagerie la plus facilement disponible. La rx est typiquement la première technique d'imagerie indiquée dans l'étude des extrémités, du thorax et parfois du rachis et de l'abdomen. Ces régions comprennent des structures importantes avec des densités qui différent de celles des tissus adjacents. Par exemple, la rx est l'examen de première intention pour détecter les lésions suivantes:
Fractures: l’os en blanc est bien vu parce qu’il est adjacent au gris des tissus mous.
Pneumonie: un exsudat inflammatoire qui remplit les poumons est bien vu parce qu’il contraste avec les espaces aériens adjacents plus radiotransparents.
Occlusion intestinale: des anses intestinales dilatées, remplies d’air sont bien vues au milieu des tissus mous environnants.
Image courtesy of Hakan Ilaslan, MD.
Image courtesy of Hakan Ilaslan, MD.
Variantes de la rx conventionnelle
Rx avec contraste
Quand la densité de tissus adjacents est similaire, des produits de contraste rx-opaques sont souvent ajoutés à un tissu ou à une structure pour la différencier des autres. Les structures nécessitant habituellement l'utilisation de contraste comprennent les vaisseaux sanguins (pour l'angiographie) et les lumières du tractus gastro-intestinal, du système biliaire et génito-urinaire. Des gaz peuvent être utilisés pour distendre le tractus gastro-intestinal distal et le rendre visible.
Les autres imageries (p. ex., TDM, IRM) ont largement remplacé les examens de contraste parce que les images tomographiques permettent une meilleure localisation anatomique des anomalies. Les procédures endoscopiques ont largement remplacé le transir baryté de contraste de l'œsophage, de l'estomac et du tractus intestinal supérieur.
Radioscopie
Un faisceau de rx continu est utilisé pour produire des images de structures ou d'objets mobiles en temps réel. La radioscopie est le plus souvent utilisée
Avec des agents de contraste (p. ex., examens de la déglutition ou cathétérisme des artères coronaires)
Pendant des procédures médicales pour suivre la mise en place d'électrodes cardiaques, de cathéters ou d'aiguilles (p. ex., dans les examens électrophysiologiques ou les interventions coronaires percutanées).
La radioscopie peut également être utilisée en temps réel pour détecter les mouvements du diaphragme, des os et des articulations (p. ex., pour évaluer la stabilité des blessures musculo-squelettiques).
Inconvénients de la rx conventionnelle
La précision diagnostique est limitée dans beaucoup de situations. D'autres examens d'imagerie peuvent présenter des avantages, tels qu'être plus détaillés ou d'être plus sûrs ou plus rapides.
Les agents de contraste intestinaux tels que le baryum et la gastrografine (un agent de contraste oral à base d'iode), s'ils sont utilisés, présentent des inconvénients (voir Inconvénients de la TDM), et IV les produits de contraste ont des risques.
La radioscopie peut impliquer de fortes doses de rayonnement (voir Risques des irradiations médicales).
