L'apnée obstructive du sommeil chez l'enfant est définie par des épisodes de fermeture partielle ou complète des voies respiratoires qui surviennent pendant le sommeil pouvant conduire à l'arrêt de la respiration. Les symptômes comprennent des ronflements et parfois un sommeil agité, des sueurs nocturnes, des céphalées matinales et des problèmes de concentration. Les complications de l'apnée obstructive du sommeil peuvent comprendre des troubles de l'apprentissage ou du comportement, des troubles de la croissance, le cœur pulmonaire, et l'hypertension pulmonaire. Le diagnostic repose sur la polysomnographie. Le traitement consiste habituellement en une adénoamygdalectomie.
(Voir aussi Apnée obstructive du sommeil.)
La prévalence de l’apnée obstructive du sommeil chez l’enfant est d’environ 2% (1). Cette pathologie est sous-diagnostiquée et peut entraîner des séquelles graves.
Référence générale
1. Lumeng JC, Chervin RD: Epidemiology of pediatric obstructive sleep apnea. Proc Am Thorac Soc 5(2):242–252, 2008. doi:10.1513/pats.200708-135MG
Étiologie de l'apnée obstructive du sommeil chez l'enfant
Les facteurs de risque de l'apnée obstructive du sommeil chez l'enfant comprennent les facteurs suivants:
Obésité (la cause la plus fréquente)
Hypertrophie des amygdales ou des végétations
Rhinite allergique (c'est-à-dire, cause d'une congestion nasale importante)
Anomalies craniofaciales (p. ex., micrognathie, rétrognathie, hypoplasie médiofaciale, angulation trop importante de la base du crâne)
Certains médicaments (p. ex., sédatifs, opiacés)
Des troubles provoquant hypotonie ou hypertonie (p. ex., syndrome de Down, paralysie cérébrale, dystrophies musculaires)
Les facteurs éventuellement génétiques (p. ex., troubles congénitaux d'hypoventilation centrale qui peuvent comprendre des apnées du sommeil obstructives et centrales et le syndrome de Prader-Willi et d'autres)
Symptomatologie de l'apnée obstructive du sommeil chez l'enfant
Chez la plupart des enfants atteints d'apnée obstructive du sommeil, les parents notent le ronflement; cependant, le ronflement peut ne pas être rapporté, même lorsque l'apnée obstructive du sommeil est sévère. D'autres symptômes nocturnes peuvent comprendre un sommeil agité, des sueurs nocturnes et une apnée généralement observée par les parents. Les enfants peuvent présenter une enurésie nocturne.
Les symptômes diurnes peuvent comprendre une agitation, un ronflement, des réveils intermittents, une céphalée matinale, une somnolence diurne excessive et une hyperactivité (c'est-à-dire, comme manifestation d'une somnolence). Une somnolence diurne est moins fréquente que chez l'adulte qui souffre d'apnée obstructive du sommeil.
Pièges à éviter
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Les complications de l'apnée obstructive du sommeil peuvent comprendre des troubles de l'apprentissage et du comportement, un cœur pulmonaire, une hypertension artérielle pulmonaire et perturber la croissance.
L'examen peut ne révéler aucune anomalie anatomique ou montrer des anomalies du visage, nasales ou orales qui contribuent à l'obstruction. L’auscultation objective une augmentation de la composante pulmonaire du 2e bruit cardiaque ou des perturbations de la croissance.
Diagnostic de l'apnée obstructive du sommeil chez l'enfant
Polysomnographie adaptée aux enfants et oxymétrie avec enregistrement de la mesure du dioxyde de carbone en fin d'expiration
L'apnée obstructive du sommeil est évoquée chez l'enfant qui ronfle ou qui a des facteurs de risque (1). En cas de symptômes d'apnée obstructive du sommeil, des examens diagnostiques sont effectués dans un laboratoire du sommeil par polysomnographie qui comprend une oxymétrie et une mesure du dioxyde de carbone en fin d'expiration. Les critères polysomnographiques diagnostiques (indice d'apnée-hypopnée > 2/heure) sont inférieurs à ceux de l'adulte. La polysomnographie à domicile peut également être utilisée, mais est moins susceptible d'obtenir des données précises.
La polysomnographie confirme le diagnostic de l'apnée obstructive du sommeil, mais le diagnostic exige également que l'enfant n'ait pas de trouble cardiaque ou pulmonaire qui pourrait expliquer les anomalies polysomnographiques. L'analyse du stade du sommeil et les effets de la position pendant la polysomnographie peuvent permettre de définir la contribution de l'obstruction des voies respiratoires supérieures. Ainsi, les résultats de la polysomnographie peuvent permettre de déterminer le traitement initial (p. ex., amygdalectomie, ventilation en pression positive continue).
Les patients qui présentent une apnée obstructive du sommeil sont évalués par d'autres tests en fonction de la suspicion clinique de comorbidités. D'autres examens peuvent comprendre un ECG, une rx thorax, des gaz du sang artériel, et une imagerie des voies respiratoires supérieures ou une nasopharyngoscopie souple.
Référence pour le diagnostic
1. Gulotta G, Iannella G, Vicini C, et al: Risk factors for obstructive sleep apnea syndrome in children: state of the art. Int J Environ Res Public Health 16(18):3235, 2019. doi:10.3390/ijerph16183235
Traitement de l'apnée obstructive du sommeil chez l'enfant
Parfois, attente vigilante
Adénoamygdalectomie ou correction d'une micrognathie congénitale
Ventilation en pression positive continue et/ou perte de poids avec un soutien intensif
Une attente vigilante jusqu'à 6 mois peut être appropriée chez les jeunes enfants en bonne santé présentant une apnée obstructive du sommeil légère mais sans symptômes diurnes ou anomalies graves à la polysomnographie.
L'adénoamygdalectomie est habituellement efficace chez l'enfant qui a une apnée obstructive du sommeil et qui est par ailleurs en bonne santé et dont les amygdales et/ou les végétations sont hypertrophiées. L'adénoamygdalectomie peut également améliorer certains comportements, la qualité de vie et la pression artérielle par rapport à l'attente vigilante (1). L'adénoïdectomie seule est souvent inefficace. Le risque d’obstruction des voies respiratoires périopératoires est plus élevé chez l’enfant qui souffre d’apnée obstructive du sommeil que chez l’enfant qui ne présente pas d’apnée obstructive du sommeil et qui subit une adénoamygdalectomie; une surveillance étroite est donc importante.
Chez les enfants qui ne sont pas par ailleurs en bonne santé, qui ont des anomalies anatomiques ou des maladies génétiques altérant le contrôle des voies respiratoires, ou qui ont des complications cardiopulmonaires, un médecin expérimenté dans la prise en charge des apnées obstructives du sommeil chez l'enfant doit être consulté. L'adénoamygdalectomie peut être efficace ou procurer un certain soulagement (2). Suivant l'anomalie anatomique à l'origine de l'apnée obstructive du sommeil, une autre procédure chirurgicale peut être indiquée (p. ex., uvulopalatopharyngoplastie, chirurgies linguale ou médo-faciale).
La ventilation en pression positive continue peut être utilisée chez l'enfant non candidat à la chirurgie correctrice ou qui continue à avoir des apnées obstructives du sommeil, après adénoamygdalectomie (3).
L'obésité chez les enfants étant un facteur de risque d'apnée obstructive du sommeil, la perte de poids peut diminuer la gravité de l'apnée obstructive du sommeil chez l'enfant obèse et a d'autres avantages pour la santé, mais elle est rarement un traitement suffisant pour l'apnée obstructive du sommeil en monothérapie à long terme.
La supplémentation nocturne en oxygène permet d'éviter une hypoxémie jusqu'à ce que le traitement radical soit accompli (4).
Le traitement de la rhinite allergique doit être intensif. Les corticostéroïdes et les antibiotiques ne sont habituellement pas indiqués.
Références pour le traitement
1. Redline S, Cook K, Chervin RD, et al: Adenotonsillectomy for Snoring and Mild Sleep Apnea in Children: A Randomized Clinical Trial. JAMA 330(21):2084–2095, 2023. doi:10.1001/jama.2023.22114
2. Bitners AC, Arens R: Evaluation and management of children with obstructive sleep apnea syndrome. Lung 198(2):257-270, 2020. doi:10.1007/s00408-020-00342-5
3. Waters KA, Everett FM, Bruderer JW, Sullivan CE: Obstructive sleep apnea: the use of nasal CPAP in 80 children. Am J Respir Crit Care Med 152(2):780–785, 1995. doi:10.1164/ajrccm.152.2.7633742
4. Aljadeff G, Gozal D, Bailey-Wahl SL, Burrell B, Keens TG, Ward SL: Effects of overnight supplemental oxygen in obstructive sleep apnea in children. Am J Respir Crit Care Med 153(1):51–55, 1996. doi:10.1164/ajrccm.153.1.8542162
Points clés
Les facteurs de risque d'apnée obstructive du sommeil chez l'enfant comprennent l'obésité, une hypertrophie des amygdales et des végétations, des anomalies anatomiques (dont crâniofaciales), des anomalies génétiques, des médicaments, et des troubles cause d'hypertonie ou d'hypotonie.
Les problèmes d'apprentissage et de comportement sont des complications potentiellement graves.
Diagnostiquer l'apnée obstructive du sommeil chez l'enfant en se basant sur les symptômes confirmés par le soignant/aidant et les résultats de la polysomnographie.
Corriger les causes anatomiques d'obstruction (p. ex., par amygdalectomie ou correction de la micrognathie).
Envisager la ventilation spontanée avec pression expiratoire positive et/ou une perte de poids si la chirurgie n'est pas indiquée ou n'est pas complètement efficace.
