¿Qué es la endocarditis infecciosa?
La endocarditis es una inflamación del interior de su corazón. La endocarditis infecciosa es:
Infección del interior de su corazón
La infección puede aparecer en el revestimiento de sus cavidades cardíacas o en sus válvulas cardíacas.
La endocarditis infecciosa se produce cuando las bacterias penetran en su sangre y viajan hasta su corazón
La endocarditis infecciosa afecta principalmente el tejido cardíaco anormal, como ocurre cuando usted tiene un defecto congénito del corazón o válvulas cardíacas dañadas o si tiene una válvula cardíaca artificial
La infección puede dañar las válvulas cardíacas, de modo que no funcionan correctamente y causan insuficiencia cardíaca
Los médicos hacen análisis de sangre y un electrocardiograma para ver si usted sufre endocarditis infecciosa
Los médicos tratan la endocarditis infecciosa con antibióticos y, algunas veces, cirugía cardíaca
Si usted tiene una válvula cardíaca artificial o un defecto cardíaco congénito, es posible que deba tomar antibióticos antes de una intervención quirúrgica o un procedimiento dental para prevenir la endocarditis
¿Cuál es la causa de la endocarditis infecciosa?
La endocarditis infecciosa está causada por bacterias u hongos que penetran en su sangre y viajan hasta su corazón. Las bacterias pueden penetrar en su sangre cuando usted:
Tiene una infección cutánea como celulitis o un absceso cutáneo
Tiene una infección de las vías urinarias
Tiene una enfermedad grave de las encías
Se somete a ciertos tipos de cirugía o procedimientos dentales
Tiene colocada una vía intravenosa (IV) durante mucho tiempo
Usted corre un mayor riesgo de contraer endocarditis infecciosa si:
Ha nacido con un problema cardíaco
Tiene una válvula cardíaca anormal o dañada
Se inyecta drogas
Tiene un sistema inmunitario debilitado
Lleva una válvula cardíaca artificial, un marcapasos o un desfibrilador
Ha sufrido endocarditis infecciosa en el pasado
¿Cuáles son los síntomas de la endocarditis infecciosa?
La endocarditis infecciosa suele evolucionar lentamente. Pero a veces aparece de forma rápida.
La endocarditis infecciosa subaguda se produce cuando la endocarditis evoluciona lentamente, a lo largo de semanas o meses. Usted desarrolla gradualmente síntomas como:
Cansancio
Febrícula (37,2 a 38,3° C)
Pérdida de peso
Sudoración
La endocarditis infecciosa aguda comienza de repente y usted se pone muy enfermo rápidamente. Una de las válvulas de su corazón puede dañarse gravemente en cuestión de días. Los síntomas son:
Fiebre elevada (38,9 a 40° C)
Cansancio extremo
Dificultad respiratoria
Con cualquier tipo de endocarditis, usted también puede presentar:
Escalofríos
Dolor articular
Palidez
Bultos dolorosos debajo de su piel
A veces, el material infectado procedente de su corazón se disemina a través de su sangre a otras partes de su cuerpo. Usted puede contraer infecciones en los pulmones, el cerebro, los riñones u otros órganos.
¿Cómo pueden saber los médicos si sufro endocarditis infecciosa?
Los médicos sospechan la endocarditis infecciosa basándose en sus síntomas. Para confirmarla, solicitarán:
Ecocardiografía (una ecografía de su corazón)
Análisis de sangre para buscar bacterias
¿Cómo tratan los médicos la endocarditis infecciosa?
Los médicos tratan la endocarditis infecciosa con:
Antibióticos administrados por vena (IV) durante al menos 2 semanas y hasta un total de 8 semanas
A veces, cirugía cardíaca para reparar o reemplazar una válvula cardíaca dañada
¿Cómo puedo prevenir la endocarditis infecciosa?
Para prevenir la endocarditis infecciosa:
No se inyecte drogas ilegales
Trate las infecciones rápidamente
Cuide bien sus dientes y encías
Si usted corre un riesgo elevado de endocarditis infecciosa, debe tener especial cuidado con estas cosas. Además, algunas personas de alto riesgo también pueden necesitar:
Tomar antibióticos antes de ciertos procedimientos dentales o quirúrgicos que pueden permitir la entrada de bacterias en el organismo
Pregúntele a su médico si usted corre un riesgo elevado.
