Introducción al embarazo de alto riesgo

No existe una única definición formal de embarazo de alto riesgo. En general, un embarazo de alto riesgo significa:

• Usted o su bebé tienen más probabilidades de enfermar o morir de lo habitual

• Que la probabilidad de que aparezcan complicaciones antes o después del parto sea más alta de lo habitual.

Ciertas condiciones, llamadas factores de riesgo, hacen que un embarazo sea de alto riesgo. Los problemas pueden ocurrir durante el embarazo, el parto o las semanas posteriores al parto.

• Los médicos controlan exhaustivamente los embarazos de alto riesgo

• Si su embarazo se considera de alto riesgo, pueden enviarle a un médico especialista o a una clínica u hospital especial

• Recibir la atención médica adecuada podría salvarles la vida a usted y a su bebé

Embarazo

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Algunos de los factores habituales que hacen que su embarazo sea de alto riesgo son:

• Edad (las chicas de 15 años o menos y las mujeres de 35 años o más corren mayor riesgo)

• Fumar, beber o consumir drogas

• Tener peso muy bajo o tener sobrepeso

• Haber tenido problemas durante cualquier embarazo anterior, como haber sufrido un aborto espontáneo o haber tenido un bebé nacido demasiado pronto (prematuro) o demasiado pequeño

• Tener problemas médicos, particularmente hipertensión arterial, diabetes, trastornos cardíacos y anemia de células falciformes (anemia drepanocítica o drepanocitosis)

• Desarrollar trastornos durante su embarazo, como cuando la placenta crece en el lugar equivocado o se desprende demasiado pronto: la placenta es un órgano redondo y plano dentro del útero que se conecta al bebé a través del cordón umbilical

• Contraer una infección durante su embarazo, incluyendo infecciones renales, infecciones de transmisión sexual y muchas otras

• Estar embarazada con más de un bebé, como gemelos o trillizos

Las tasas de mortalidad por embarazo son diferentes en todo el mundo. En los Estados Unidos, mueren 24 mujeres por cada 100 000 niños nacidos. Muchas de estas muertes se podrían haber evitado si la madre hubiera podido tener atención médica al principio del embarazo. Las causas más frecuentes de muerte en las madres incluyen:

• Hemorragia (sangrado)

• Preeclampsia (un tipo de hipertensión arterial que se desarrolla durante el embarazo)

• Trombosis en los pulmones

• Infecciones

• Complicaciones de problemas de salud que ya existían antes de que usted se quedara embarazada

Algunas de las razones habituales por las que los bebés pueden morir antes o después del nacimiento incluyen:

• Nacer demasiado pronto (más de 3 semanas antes de la fecha prevista para el parto)

• Anomalías congénitas

• Infecciones

• Problemas en la placenta (el órgano dentro del útero que lleva la nutrición y la sangre al feto)

• Complicaciones durante el parto, como el hecho de que el bebé no pueda respirar

• Síndrome de muerte súbita del lactante (la muerte de un bebé sano durante el sueño)

Los médicos consideran que su embarazo es de alto riesgo si usted:

• Tiene uno o más de un factor de riesgo

• Se pone de parto más de 3 semanas antes de la fecha prevista

• Desarrolla hipertensión arterial (preeclampsia)

• Tiene sangrado vaginal

Los médicos le tratarán a usted y a su embarazo con mucho cuidado. Es posible que necesite consultar a un médico especialista o acudir a una clínica especial que trata los embarazos de alto riesgo. Es probable que tenga que acudir al médico más a menudo que las mujeres que no son de alto riesgo. Usted puede incluso necesitar visitas del personal de enfermería a su domicilio.

Si usted sufre un determinado trastorno que hace que su embarazo sea de alto riesgo, los médicos tratarán dicho trastorno. Usted debe asegurarse de tomar todos los medicamentos que su médico le recete y de seguir cualquier dieta especial que le impongan.