¿Qué son los cólicos menstruales?
Los cólicos menstruales son dolores en la parte baja del vientre que aparecen unos días antes, durante o después de un periodo menstrual.
Su dolor puede ser tipo calambre o punzante
El dolor puede ir desde la parte inferior de su abdomen hasta la parte inferior de la espalda, bajando por la parte posterior de las piernas
Dormir lo suficiente, hacer ejercicio y tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, puede ayudar a disminuir su malestar
Existen 2 tipos de cólicos menstruales:
Primaria
Secundarios
Los cólicos menstruales primarios constituyen el tipo más frecuente. Estos cólicos:
Suelen comenzar durante la adolescencia
A menudo son hereditarios
Por lo general, se vuelven menos graves con la edad o después de tener un bebé
Cólicos menstruales secundarios:
Están causados por otro problema de salud, como los fibromas
Por lo general, comienzan en la edad adulta
¿Cuál es la causa de los cólicos menstruales?
Los cólicos menstruales primarios pueden estar causados por:
Concentraciones elevadas de prostaglandinas
Las prostaglandinas son sustancias químicas que produce su cuerpo. Hacen que su útero se contraiga y que las terminaciones nerviosas se vuelvan más sensibles al dolor.
Los cólicos menstruales secundarios suelen tener su origen en problemas de salud que afectan a su útero, como:
Endometriosis: el tejido (endometrio) que normalmente corresponde al interior de su útero crece fuera de éste
Fibromas: tumores (que no son cancerosos) en su útero
Adenomiosis: el tejido del revestimiento de su útero crece dentro de la pared del útero, lo que provoca su aumento de tamaño e hinchazón durante sus menstruaciones
¿Cuáles son los síntomas de los cólicos menstruales?
El síntoma principal es:
Un dolor punzante o tipo cólico en la parte inferior del abdomen: el dolor puede ser intermitente o bien sordo y constante.
Usted también puede experimentar:
Dolor de cabeza (cefaleas)
Molestias estomacales o vómitos
Estreñimiento
Diarrea (heces frecuentes, sueltas y acuosas)
Usted es más propensa a presentar síntomas graves si:
Sus periodos menstruales empezaron a temprana edad
Usted presenta un sangrado abundante y prolongado durante sus periodos menstruales
Fuma
Tiene familiares con cólicos menstruales graves
¿Cuándo debo acudir al médico por mis cólicos menstruales?
Los cólicos menstruales son desagradables pero no peligrosos. Sin embargo, los problemas médicos más graves a veces provocan dolor en la parte inferior del abdomen.
Vaya al médico hoy mismo si tiene dolor en el bajo vientre y cualquiera de estos signos:
Dolor intenso de aparición repentina
Dolor constante
Dolor que empeora cuando se toca el vientre o cuando camina
Fiebre o escalofríos
Una secreción (líquido) espesa de color blanco o amarillo que sale por su vagina
IAcuda al médico en un plazo máximo de unos días si sufre cólicos menstruales que son peores de lo habitual o duran más de lo habitual. Si no presenta ninguna de las situaciones anteriores, llame a su médico cuando pueda.
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo cólicos menstruales?
Los médicos sospechan los cólicos menstruales basándose en sus síntomas y en un examen. Pueden indicar una o más pruebas para asegurarse de que sus cólicos no se deben a otro motivo:
Prueba de embarazo
Ecografía de la parte inferior del abdomen para visualizar los ovarios, el útero y el cuello uterino
Si su médico cree que puede tener enfermedad inflamatoria pélvica, tomará una muestra de su cuello uterino con un hisopo de algodón y lo analizará para detectar infecciones
En raras ocasiones, es posible que su médico necesite realizar pruebas de diagnóstico por la imagen, como una resonancia magnética, o utilizar un tubo de observación (histeroscopia) para observar el interior del útero.
¿Cómo tratan los médicos los cólicos menstruales?
Si usted sufre cólicos menstruales primarios, los médicos le sugerirán formas de aliviar el dolor como:
Dormir lo suficiente
Ejercicio
Poner una almohadilla térmica sobre el vientre
Tomar AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos), como el ibuprofeno, un día o 2 antes de que comience su período y los primeros 2 días de éste
Si usted sigue teniendo dolor, los médicos pueden:
Prescribirle píldoras anticonceptivas: estas píldoras evitan que los ovarios liberen un óvulo
Prescribirle otros tratamientos hormonales
Probar con medicamentos para la neuralgia (dolor originado en el nervio) como la gabapentina
Sugerir tratamientos alternativos como la acupuntura
Si su dolor es muy intenso incluso con tratamiento, los médicos pueden:
Practicar una intervención quirúrgica para seccionar los nervios que envían señales de dolor desde su útero a su cerebro
Si usted tiene cólicos menstruales secundarios, los médicos tratarán el problema de salud que está causando su dolor.
