¿Qué es la bacteriemia oculta?
La bacteriemia oculta se produce cuando las bacterias están en la sangre pero aún no han causado enfermedades o síntomas distintos de la fiebre.
La bacteriemia oculta ocurre en bebés y niños menores de 3 años de edad. Después de esa edad, la bacteriemia siempre causa síntomas.
En la bacteriemia oculta, su bebé o niño tiene fiebre, pero por lo demás se ve sano
Los médicos hacen análisis de sangre para detectar bacteremia oculta
Las vacunas (unas inyecciones que los niños sanos necesitan para ayudar a protegerles de muchas infecciones) también contribuyen a prevenir la bacteriemia oculta
Los médicos tratan la bacteriemia oculta con antibióticos
Sin tratamiento, la bacteriemia oculta puede convertirse en una enfermedad grave
¿Cuál es la causa de la bacteriemia oculta?
Ciertos tipos de bacterias causan bacteriemia oculta. Los niños que reciben todas sus vacunas generalmente están a salvo de la bacteriemia oculta.
Los niños son más propensos a contraer bacteriemia oculta si:
No han recibido todas sus vacunas
Tienen un sistema inmunitario debilitado
¿Cuáles son los síntomas de la bacteriemia oculta?
El único síntoma es:
Fiebre superior a 38,9° C
Un bebé o niño que presenta otros síntomas (como tos, dolor de garganta o secreción nasal) tiene una infección real, no una bacteriemia oculta.
¿Cómo pueden saber los médicos si mi hijo pequeño tiene bacteriemia oculta?
Para detectar la bacteriemia oculta, los médicos hacen:
Análisis de sangre
Los médicos pueden realizar otras pruebas para comprobar la presencia de infección bacteriana o vírica, como:
Análisis de orina
Punción lumbar, en la que el médico emplea una aguja para obtener una muestra del líquido cefalorraquídeo que rodea la médula espinal
Radiografía de tórax
Frotis nasal (muestra de la nariz tomada con un hisopo) para descartar una infección vírica
La edad del niño es importante. Los bebés menores de 3 meses pueden necesitar más pruebas e incluso quedarse ingresados en el hospital durante éstas. Los médicos no siempre pueden determinar si un bebé muy pequeño sufre una bacteriemia oculta o una infección bacteriana grave simplemente observándolo.
¿Cómo tratan los médicos la bacteriemia oculta?
Los médicos tratan la bacteriemia oculta con antibióticos. Su hijo también puede recibir medicamentos, como acetaminofeno (paracetamol), para reducir la fiebre. Los niños menores de 3 meses que son enviados a casa con fiebre deben ser atendidos nuevamente por el médico en un plazo máximo de 24 a 48 horas.
