¿Qué es la esclerosis sistémica?
La esclerosis sistémica causa cicatrices en su piel, articulaciones, órganos y vasos sanguíneos.
La esclerosis sistémica es muy poco frecuente
Es más frecuente en mujeres que en hombres y suele afectar a personas de 20 a 50 años de edad
La esclerosis sistémica puede causar tensión y endurecimiento de la piel y daño a otros órganos
Usted puede tener problemas en una sola parte de su cuerpo o tener problemas en múltiples órganos de todo su cuerpo
La esclerosis sistémica empeora con el tiempo, pero el tratamiento puede reducir sus síntomas
¿Cuál es la causa de la esclerosis sistémica?
La esclerosis sistémica ocurre cuando su tejido produce demasiado colágeno y otras proteínas. El colágeno es una proteína que ayuda a estructurar la piel, las uñas, el cabello, los tendones y otros tejidos. Demasiado colágeno puede causar endurecimiento y cicatrización.
Los médicos no saben por qué se produce la esclerosis sistémica.
¿Cuáles son los síntomas de la esclerosis sistémica?
Los síntomas pueden incluir:
Hinchazón, engrosamiento y endurecimiento de la piel, por regla general la de los dedos de sus manos
Dedos que palidecen y presentan hormigueo y entumecimiento cuando usted se enfría (síndrome de Raynaud)
Pirosis
Dificultad para deglutir
Dificultad respiratoria
Dolorimiento y molestias en las articulaciones
A veces, dolor muscular y debilidad
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La esclerosis sistémica puede hacer que se formen demasiadas cicatrices en otros órganos del cuerpo, como las articulaciones, los pulmones, el aparato digestivo, el corazón, y los riñones, impidiendo que funcionen correctamente. Cuando daña los vasos sanguíneos, la presión arterial puede aumentar.
Algunas personas con estos síntomas también sufren enfermedad mixta del tejido conjuntivo.
Con permiso del editor. De Pandya A: Gastroenterology and Hepatology: Stomach and Duodenum (Gastroenterología y Hepatología: estómago y duodeno). Editado por M Feldman. Philadelphia, Current Medicine, 1996.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
¿Cómo pueden saber los médicos si sufro esclerosis sistémica?
Los médicos le preguntan acerca de sus síntomas y le hacen una exploración física. Pueden hacer pruebas, tales como:
Análisis de sangre
Pruebas de respiración
Tomografía computarizada (TC) de su cabeza
Ecocardiograma (un tipo de ecografía que emplea ondas sonoras para generar un video que muestra el bombeo de su corazón y el funcionamiento de las válvulas cardíacas)
ECG (electrocardiografía, una prueba que mide las corrientes eléctricas de su corazón y las registra en una hoja de papel)
¿Cómo tratan los médicos la esclerosis sistémica?
Los medicamentos no pueden evitar que la esclerosis sistémica empeore con el tiempo, pero pueden ser eficaces para algunos síntomas. Los tratamientos son:
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como la aspirina (ácido acetilsalicílico o el ibuprofeno), para reducir el dolor
Medicamentos para evitar que su sistema inmunitario dañe sus tejidos
Medicamento para reducir la acidez estomacal
Medicamento para dilatar sus vasos sanguíneos y reducir la presión arterial
Fisioterapia y ejercicio
A veces, trasplante de pulmón
