¿Qué son los oídos?
Las orejas son uno de sus órganos sensoriales y tienen 2 funciones importantes:
Audición
Equilibrio
¿Cuáles son las partes principales de los oídos?
Sus oídos tienen 3 partes principales:
Oído externo
Oído medio
Oído interno
El oído externo es lo que usted ve en el exterior de su cabeza. Es un gran colgajo de cartílago que está recubierto de piel. El túnel que conduce a su oído medio se llama canal auditivo.
El oído medio está formado por el tímpano y un pequeño espacio lleno de aire. Este espacio contiene 3 huesos diminutos denominados según sus formas. Estos huesos se denominan martillo, yunque y estribo. Estos pequeños huesos transmiten el sonido desde el oído medio al oído interno.
El oído medio está conectado a la parte posterior de su nariz por la trompa de Eustaquio. Este tubo ayuda a drenar el líquido, por lo que este no se acumula en el oído medio. Cuando usted se resfría, este tubo puede inflamarse (enrojecerse e hincharse) y obstruirse, lo que puede provocar una infección en el oído.
El oído interno está formado por la cóclea y el sistema vestibular. Estas estructuras están llenas de líquido y contienen sensores que convierten el sonido y el movimiento en señales nerviosas.
Interior del oído
¿Cómo funciona el oído?
¿Cómo funciona la audición?
Sus oídos captan ondas de sonido y las convierten en señales nerviosas que viajan a su cerebro. Su cerebro interpreta las señales como sonidos, como una voz o una música.
Las ondas sonoras entran en sus oídos y viajan por su conducto auditivo hasta el tímpano
Las ondas de sonido hacen que su tímpano vibre
Las vibraciones del tímpano viajan a lo largo de los 3 huesecillos de su oído medio
El tercer huesecillo hace vibrar una parte de su oído interno llamada ventana oval
Las vibraciones de la ventana oval penetran en la cóclea, que las convierte en señales nerviosas
Las señales nerviosas procedentes de la cóclea pasan a lo largo del nervio auditivo hasta su cerebro
La cóclea es un órgano en forma de espiral lleno de líquido. Dentro de la cóclea hay miles de pelos microscópicos llamados cilios que vibran en respuesta al sonido. Los diferentes cilios responden a diferentes frecuencias de sonido. Algunos responden a un sonido grave, como el de un tambor. Algunos responden al sonido agudo, como el de una campana. Otros están en medio. Su cerebro puede saber qué cilios están enviando señales, por lo que conoce el tono del sonido que ha entrado en sus oídos.
¿Cómo funciona el equilibrio?
Un sistema de pequeños sacos y tubos situado dentro de sus oídos le ayuda a mantener el equilibrio. Estos pequeños sacos y tubos se denominan sistema vestibular.
Su sistema vestibular está lleno de líquido y recubierto de pelos microscópicos llamados cilios.
Cuando usted mueve la cabeza, el líquido de su sistema vestibular también se mueve
El líquido en movimiento curva los cilios en uno u otro sentido
La dirección de la curvatura de los cilios provoca una señal nerviosa específica
Las señales nerviosas de los cilios discurren a lo largo del nervio vestibular hasta su cerebro
Su cerebro utiliza las señales nerviosas para indicar en qué dirección se está moviendo su cabeza
¿Qué puede funcionar mal en los oídos?
Los problemas en los oídos consisten en:
Infecciones, como una infección del oído medio
Lesiones, como una perforación de tímpano (orificio en el tímpano)
Tumores, como el neuroma acústico
Si tiene problemas en su sistema vestibular, puede sentirse mareado o con vértigo y corre el riesgo de caerse.
