El chancroide es una infección de transmisión sexual causada por la bacteria Haemophilus ducreyi, que produce úlceras genitales dolorosas.
El chancroide es una infección de transmisión sexual poco frecuente en Estados Unidos y otros países con altos recursos y que ocurre principalmente en países de bajos recursos en forma de epidemias locales ocasionales. El chancroide es una causa frecuente de úlceras genitales en zonas de Asia, África y el Caribe.
Las personas que tienen chancroide (u otras infecciones de transmisión sexual que causan úlceras genitales) son más propensas a infectarse con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y a contagiarlo.
(Véase también Introducción a las infecciones de transmisión sexual.)
Síntomas del chancroide
Los síntomas comienzan entre 3 y 7 días después de la infección. Se forman pequeñas ampollas dolorosas en los genitales o alrededor del ano, que se rompen rápidamente y se convierten en úlceras superficiales abiertas con bordes irregulares. Estas úlceras pueden aumentar de tamaño y juntarse. En ocasiones, estas úlceras se vuelven más profundas y lesionan otros tejidos.
Los ganglios linfáticos de la ingle pueden formar un bubón (un grupo agrandado y sensible de ganglios linfáticos regionales). A veces se unen, y en algunos casos forman una acumulación de pus (absceso). La piel que cubre el absceso puede ser roja y brillante y romperse y supurar el pus de los ganglios linfáticos. Pueden también formarse úlceras en otras áreas de la piel.
Diagnóstico del chancroide
Evaluación médica
Cultivo de una muestra de pus o de líquido
Los médicos sospechan un diagnóstico de chancroide en personas con una o más llagas (úlceras) genitales dolorosas que aparecen sin una causa obvia, especialmente si son o han estado en zonas del mundo donde la infección es común.
Por lo general, los médicos toman una muestra de pus o fluido de una úlcera y la envían al laboratorio para realizar un cultivo. Sin embargo, el cultivo y la identificación de estas bacterias es difícil, por lo que el diagnóstico se basa más en los síntomas y en la probabilidad de estar expuesto a la infección.
Las pruebas de detección específicas para el chancroide no están disponibles de forma inmediata, pero pueden utilizarse análisis de sangre para descartar otras causas, como la sífilis e infección por VIH.
Las personas con chancroide corren un riesgo elevado de sufrir sífilis e infección por VIH, por lo que, si los resultados de las pruebas iniciales para estas otras infecciones son negativos, los médicos recomiendan que las personas con chancroide vuelvan a someterse a pruebas de nuevo al cabo 3 meses.
Tratamiento del chancroide
Un antibiótico
Varios antibióticos, administrados por vía oral o como inyección, son eficaces para el chancroide. Se pueden usar los siguientes:
Ceftriaxona en una única inyección intramuscular
Azitromicina, ciprofloxacino o eritromicina por vía oral en una dosis única
Si los bubones causan molestias, el médico puede hacer una incisión para vaciarlos. Este tratamiento se hace sólo si la persona afectada está tomando antibióticos para controlar la infección.
Si las parejas sexuales de la persona infectada han tenido contacto sexual con ella durante los 10 días previos a la aparición de los síntomas, deben examinarse y tratarse independientemente de si presentan o no síntomas de chancroide.
Prevención del chancroide
Las siguientes medidas generales pueden ayudar a prevenir el chancroide (y otras infecciones de transmisión sexual):
Prácticas sexuales más seguras, incluyendo el uso de un condón siempre que se practique sexo oral, anal o genital
Disminución del riesgo de exposición a las infecciones de transmisión sexual al reducir el número de parejas sexuales, no tener parejas sexuales de alto riesgo (personas con muchas parejas sexuales o que no practican relaciones sexuales más seguras) o practicar la monogamia o la abstinencia mutua
Rápido diagnóstico y tratamiento de la infección (para evitar contagiar a otras personas)
Identificación de los contactos sexuales con personas infectadas, seguida por el asesoramiento o el tratamiento de estos contactos
