Algunas causas infecciosas y características del dolor de garganta
Causa | Características comunes* | Enfoque diagnóstico† |
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Faringoamigdalitis viral (infección de las amígdalas y la garganta causada por un virus) | Por lo general, dolor de garganta de leve a moderado y poca fiebre o ninguna Por lo general, secreción nasal y/o tos Garganta y amígdalas que pueden estar de ligeramente enrojecidas a poseer un color rojo intenso y cubiertas por una secreción blanquecina o purulenta A veces 1 o 2 ganglios linfáticos engrosados y dolorosos en el cuello | Exploración solo por un médico |
Dolor de garganta a menudo intenso y fiebre Rara vez secreción nasal o tos A menudo, la garganta y las amígdalas están muy rojas y recubiertas con una secreción blanquecina o purulenta Por lo general, uno o dos ganglios linfáticos cervicales aumentados de volumen y dolorosos a la palpación | Prueba de una muestra tomada de la garganta con un hisopo | |
Mononucleosis (causada por el virus de Epstein-Barr) | A menudo, dolor de garganta moderado a intenso, fiebre alta, y fatiga constante, pero ausencia de síntomas de resfriado Por lo general, en adolescentes o adultos jóvenes que no han tenido mononucleosis A menudo, la garganta y las amígdalas están muy rojas y recubiertas con una secreción blanquecina o purulenta Normalmente muchos ganglios linfáticos agrandados a ambos lados del cuello y, a veces, un aumento del volumen del bazo detectado durante la exploración | Análisis de sangre en busca de anticuerpos contra el virus de Epstein-Barr |
Dolor intenso de garganta, a menudo fiebre, y ausencia de síntomas de resfriado A veces voz apagada que suena como si se tuviese un objeto caliente en la boca (voz de «patata caliente») Garganta y amígdalas que pueden estar de ligeramente a muy rojas De forma característica importante inflamación en un lado de la garganta detectada durante la exploración | Por lo general, la extracción del pus con una aguja (diagnóstico y tratamiento) A veces, TC del cuello | |
Epiglotitis‡ (infección de la epiglotis, la pequeña lengüeta de tejido que cubre la apertura de la laringe) | Dolor de garganta intenso y dificultad para tragar que comienzan abruptamente En los niños, a menudo babeo y signos de enfermedad grave (como poco o ningún contacto ocular, no reconocimiento de los padres e irritabilidad) A veces (con más frecuencia en los niños) síntomas respiratorios, incluyendo
Una garganta que habitualmente parece normal vista durante el examen con un laringoscopio (sin embargo, el examen puede ser peligroso y puede no ser aconsejable) | Para la mayoría de los niños y para los adultos que aparentan estar gravemente enfermos, se realiza en quirófano una laringoscopia con un endoscopio de fibra óptica (se introduce un tubo delgado y flexible en la garganta para ver directamente la epiglotis, es decir ser realiza fibrolaringoscopia flexible) A veces en los pacientes que no presentan todos los síntomas de la epiglotitis y que no parecen estar graves, una radiografía del cuello |
*Las características incluyen síntomas y los resultados de la exploración realizada por el médico. Las características que se mencionan son habituales, pero no siempre están presentes. | ||
†Aunque siempre se realiza un examen médico, solo se menciona en esta columna si el diagnóstico se puede establecer únicamente mediante el examen médico, sin ningún análisis. | ||
‡Causas infrecuentes. | ||
TC = tomografía computarizada. | ||