El tronco arterial persistente es un defecto de nacimiento en el que emerge del corazón un solo vaso sanguíneo de gran calibre (un tronco), en lugar de emerger una arteria pulmonar y una arteria aorta separadas. La arteria pulmonar emerge directamente del tronco y siempre está presente un defecto del tabique ventricular. Tanto la sangre pobre en oxígeno procedente del lado derecho del corazón como la sangre oxigenada procedente del lado izquierdo entran en este vaso único de gran calibre (el tronco arterioso), de manera que la sangre que circula hacia el resto del cuerpo y los pulmones es una mezcla de sangre rica en oxígeno y pobre en oxígeno.
Los síntomas consisten en una coloración azulada de la piel (cianosis) y síntomas de insuficiencia cardíaca, como dificultad respiratoria, mala alimentación, sudoración y respiración rápida.
El diagnóstico es por ecocardiograma.
Al tratamiento médico para la insuficiencia cardíaca le sigue habitualmente la reparación quirúrgica temprana.
(Véase también Introducción a los defectos en el corazón.)
Cuando el corazón y los vasos sanguíneos se desarrollan en el feto, al principio sólo hay un tubo de gran calibre, llamado tronco, que sale del corazón. Normalmente, el tronco se divide en dos vasos sanguíneos, la arteria pulmonar y la arteria aorta (véase también Circulación fetal normal). A veces el tronco no se divide. Solo hay una válvula, la válvula troncal, que conduce a esta única arteria, en lugar de válvulas aórticas y pulmonares separadas. Una única arteria surge del corazón, que posteriormente da lugar a las arterias pulmonares. Existe un defecto del tabique ventricular constante, lo que permite que tanto el ventrículo derecho como el izquierdo bombeen sangre a través de la válvula troncal.
El tronco arterioso persistente representa del 1 al 2% de los defectos cardíacos congénitos. Otras anomalías pueden estar asociadas a un tronco arterioso persistente.
Tronco arterioso persistente
El tronco arterioso persistente se produce cuando, durante el desarrollo fetal, el tronco en desarrollo no se divide en la arteria pulmonar y la arteria aorta, lo que da lugar a un solo vaso sanguíneo de gran calibre que sale del corazón. Como resultado, la sangre que contiene oxígeno (sangre oxigenada) y sangre que no contiene oxígeno (sangre desoxigenada) se mezclan y penetran en el resto del cuerpo y los pulmones. |
Síntomas del tronco arterial persistente
Durante las primeras semanas de vida, los lactantes con tronco arterioso persistente suelen presentar cianosis (coloración azulada de la piel) leve y síntomas y signos de insuficiencia cardíaca (véase la figura Insuficiencia cardíaca: problemas de bombeo y llenado), como dificultad respiratoria, respiración rápida, mala alimentación y sudoración.
Diagnóstico de tronco arterioso persistente
Ecocardiografía
En ocasiones se realiza un cateterismo cardíaco, una resonancia magnética nuclear (RMN) o una angiografía por tomografía computarizada (TC)
Los médicos sospechan el diagnóstico basándose en los hallazgos durante el examen del recién nacido, incluidos los soplos cardíacos característicos y los pulsos saltones o capricantes (latidos fuertes y enérgicos). Un soplo cardíaco es un sonido generado por la circulación de un flujo sanguíneo turbulento a través de válvulas cardíacas estrechadas o con fugas o a través de estructuras cardíacas anormales.
Los resultados de las radiografías de tórax y de la electrocardiografía (ECG), realizadas cuando los médicos sospechan un defecto cardíaco, suelen proporcionar pistas adicionales para el diagnóstico. La ecocardiografía (ecografía del corazón) confirma el diagnóstico.
La cateterización cardiaca, la RMN o la TC se utilizan algunas veces para identificar otros problemas cardíacos coexistentes antes de la cirugía.
Tratamiento del tronco arterioso persistente
Reparación quirúrgica
Medicamentos para tratar la insuficiencia cardíaca antes de la cirugía
La insuficiencia cardíaca se trata con medicamentos para mejorar la respiración y estabilizar al bebé hasta que se pueda realizar la cirugía.
La cirugía generalmente se realiza antes de que el bebé cumpla 1-2 meses. El defecto del tabique (septo) ventricular se repara con un parche que dirige todo el flujo de sangre desde el ventrículo izquierdo hacia la válvula troncal. A continuación los médicos separan las arterias pulmonares del tronco y las unen al ventrículo derecho mediante un tubo (conducto). Después de esta reparación, el tronco funciona como arteria aorta.
Cuando se coloca un conducto durante la primera infancia, su tamaño se vuelve inadecuado cuando los niños crecen y se necesita cirugía adicional para ampliarlo.
Después de la reparación quirúrgica, los niños afectados necesitan tomar antibióticos antes de las visitas al dentista y antes de someterse a determinadas cirugías (como las intervenciones en el aparato respiratorio). Estos antibióticos se utilizan para prevenir infecciones cardíacas graves denominadas endocarditis.
Más información
Los siguientes son recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de estos recursos.
American Heart Association: Common Heart Defects: asociación que proporciona a los padres y cuidadores una visón general de los defectos cardíacos congénitos frecuentes
American Heart Association: Infective Endocarditis: proporciona a padres y cuidadores una visión general de la endocarditis infecciosa, incluido un resumen del uso de antibióticos
