Los pacientes ingresados en el hospital pueden tener dificultad para vaciar su vejiga por completo o pueden ser totalmente incapaces de orinar. Este problema, denominado retención urinaria, puede ocurrir porque los pacientes
Sufren dolor postoperatorio
Están tomando fármacos que causan retención urinaria
Deben permanecer en cama durante largo tiempo (reposo en cama).
La retención urinaria es más frecuente entre los hombres mayores de 50 años debido a que el aumento del volumen de la próstata (hiperplasia prostática benigna), que interfiere con la micción, es más común a medida que se envejece, especialmente después de los 50 años.
La retención urinaria puede aumentar el riesgo de desarrollar una infección del tracto urinario y puede causar problemas en los riñones.
(Véase también Problemas debidos a la hospitalización.)
Prevención de la retención urinaria en el hospital
El personal del hospital trata de identificar a los sujetos que están en riesgo de desarrollar una retención urinaria, para poder tomar medidas para prevenirla. En general, el riesgo es mayor en personas de edad avanzada y en pacientes que tienen o han tenido ciertos trastornos, incluyendo un aumento de volumen de la próstata, incontinencia urinaria, estreñimiento grave o trastornos que afectan a los nervios implicados en la micción (como un accidente cerebrovascular, una lesión de la médula espinal o un tumor).
Si la retención urinaria es un riesgo, el personal del hospital pueden hacer lo siguiente:
Establecer un horario para orinar; un miembro del personal acude cada pocas horas para recordar al paciente que tiene que orinar
Proporcionar la ayuda necesaria para que el paciente llegue al baño y/o proporcionarle una "botella" o una cuña
Realizar pruebas (como la ecografía de la vejiga) para determinar si el paciente tiene una retención urinaria
Revisar la pauta de tratamiento farmacológico para descartar que algún fármaco pueda estar provocando la retención urinaria o contribuyendo a su aparición.
Animar a la persona a levantarse de la cama y caminar tanto como sea posible
Para evitar la retención urinaria, el paciente debe ir al baño cuando sienta la necesidad de orinar. Al orinar, debe tener tiempo suficiente para vaciar su vejiga por completo.
Si el paciente no puede orinar o retiene gran cantidad de orina, un miembro del personal del hospital puede introducir un tubo flexible (sonda) a través de la uretra hasta la vejiga para drenar la orina. Dado que dicho catéter puede aumentar el riesgo de sufrir una infección urinaria, se retira tan pronto como sea posible. Si el problema persiste, el paciente puede ser dado de alta del hospital con la sonda aún en la vejiga, con una cita programada con un urólogo para evaluación y tratamiento.
