Se estima que entre 1 y 3 de cada 100 000 deportistas jóvenes aparentemente sanos desarrolla una arritmia (ritmo cardíaco anómalo) de forma súbita que ocasiona su muerte repentina durante la práctica de ejercicio. Los varones se ven afectados hasta 10 veces más a menudo que las mujeres. Los jugadores de baloncesto y de fútbol americano en Estados Unidos, y los de fútbol en Europa, pueden tener un riesgo más alto.
Causas de las muertes cardíacas súbitas en deportistas
En general, las causas de muerte súbita durante el ejercicio son muy diferentes en los deportista jóvenes que en los deportistas de mayor edad. No obstante, el asma, el golpe de calor y el consumo de drogas recreativas o de sustancias que mejoran el rendimiento también pueden ayudar a desencadenar la muerte debido a la aparición súbita de arritmias cardíacas en todos los atletas.
Deportistas jóvenes
En los deportistas jóvenes, la mayoría de las muertes súbitas de origen cardíaco se producen en personas que no presentan anomalías en la estructura del corazón. Cuando hay una anomalía en la estructura del corazón, la más frecuente es el engrosamiento anormal del músculo cardíaco (miocardiopatía hipertrófica).
Otros trastornos cardíacos que están presentes desde el nacimiento, como el síndrome del QT largo o el síndrome de Brugada, causan arritmias y también pueden causar la muerte súbita en jóvenes deportistas.
Con menos frecuencia, un aumento de tamaño del corazón no detectado (miocardiopatía dilatada) puede estar presente en una persona joven que no presenta síntomas, y la persona puede morir repentinamente durante o después del ejercicio intenso. La inflamación del músculo cardíaco, por lo general debida a una infección vírica (miocarditis), puede causar agrandamiento del corazón y ritmos anormales (arritmias), como una taquicardia ventricular, lo que lleva a una muerte cardíaca súbita.
Además, las anomalías de las arterias coronarias, especialmente cuando una de las arterias tiene un trayecto anómalo a través del músculo cardíaco (más que en su superficie) pueden causar la muerte súbita en los deportistas cuando la compresión corta el flujo de sangre al corazón durante el ejercicio.
Los jóvenes deportistas con enfermedades hereditarias, como el síndrome de Marfan, que causan debilidad en la pared de la aorta (la principal arteria que emerge del corazón), pueden desarrollar un desgarro (disección aórtica) o un bulto (aneurisma aórtico) que pueden romperse y provocar una hemorragia masiva y muerte súbita.
En raras ocasiones, un deportista joven y delgado puede presentar una arritmia (alteración del ritmo cardíaco) repentina tras un traumatismo directo sobre el tórax (conmoción cardíaca), aun cuando no padezca ninguna enfermedad cardíaca. El traumatismo a menudo se debe al impacto de un objeto en rápido movimiento, como una pelota de béisbol, un disco de hockey o una pelota de lacrosse, o a una colisión con otro jugador.
Deportistas de más edad
En los atletas de mayor edad, la causa más común es
Algunas veces, la causa es una miocardiopatía hipertrófica o una valvulopatía cardíaca. Las causas frecuentes en los deportistas más jóvenes también pueden serlo en deportistas mayores.
Síntomas de la muerte cardíaca súbita en deportistas
Algunos deportistas presentan signos de alarma, como desmayos o dificultad respiratoria (disnea). A menudo, sin embargo, los deportistas no reconocen o no comunican estos síntomas, y el primer signo es que se produce una parada respiratoria y el sujeto pierde el conocimiento.
Tratamiento de la muerte cardíaca súbita en deportistas
Reanimación
Si se produce una parada respiratoria y pérdida de conocimiento el tratamiento inmediato es
Uso de un desfibrilador externo automático (DEA), si está disponible
La reanimación se continúa en el servicio de urgencias. Si la persona sobrevive, es necesario tratar la patología causante de la arritmia. A veces se implanta un desfibrilador automático implantable que monitoriza de forma continua el ritmo cardíaco del paciente y, en caso necesario, proporciona una descarga para restablecer el ritmo normal.
Desfibrilador externo automático: poner en marcha el corazón
Un desfibrilador externo automático (DEA) es un dispositivo que puede detectar y corregir un tipo de arritmia conocida como fibrilación ventricular. La fibrilación ventricular produce paro cardíaco. Los desfibriladores externos automáticos son fáciles de usar. La Cruz Roja suele proporcionar cursos prácticos de formación para el uso del desfibrilador externo automático. La mayoría de las sesiones de entrenamiento duran solo unas pocas horas; no obstante, se puede utilizar un DEA incluso si nunca se ha participado en un curso de formación. Los diferentes tipos de desfibrilador externo automático tienen instrucciones de empleo también diferentes. Las instrucciones están escritas en el propio DEA y la mayoría de los DEA modernos también utilizan indicaciones de voz para dirigir al usuario en cada paso. Estos dispositivos están disponibles en muchos lugares públicos, como estadios, aeropuertos, y salas de conciertos. Es posible que las personas con propensión a la fibrilación ventricular diagnosticada por su médico que no tengan implantado un desfibrilador adquieran y tengan en casa un DEA para que lo utilicen los miembros de la familia, previamente entrenados, en caso de ser necesario. |
Más información
El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de este recurso.
Nick of Time Foundation: (Fundación justo a tiempo): esta organización trabaja para aumentar la supervivencia de un paro cardíaco repentino con conciencia, entrenamiento de reanimación cardiorrespiratoria "solo con manos", defensa de la presencia de desfibriladores en todos los lugares públicos y acceso a pruebas de cribado para los atletas jóvenes.
