El trasplante de células de los islotes (en el hígado del receptor) tiene ventajas teóricas sobre el trasplante de páncreas, la más importante es que el procedimiento es menos cruento. Una ventaja secundaria es que las células de los islotes pueden conservarse en frío para optimizar el momento de realizar el trasplante. No obstante, el procedimiento sigue en desarrollo aunque se considera que se producen avances estables.
Sus desventajas son que las células alfa trasplantadas secretoras de glucagón no son funcionales (lo que puede causar hipoglucemia) y que suelen ser necesarios varios páncreas para un solo receptor de células de islotes (lo que aumenta la disparidad entre la oferta y la demanda de injertos y limita el uso del procedimiento).
Las indicaciones son las mismas que para el trasplante de páncreas: pacientes con diabetes tipo 1 e insuficiencia renal que también son candidatos para el trasplante renal, fracaso repetido para controlar la glucemia con tratamiento convencional y episodios de hipoglucemia. El trasplante simultáneo de células de los islotes y riñón puede preferirse en el futuro una vez que los resultados hayan mejorado.
(Véase también Generalidades sobre el trasplante).
Procedimiento
Se extirpa el páncreas de un donante con muerte cerebral; se infunde colagenasa en el conducto pancreático para separar los islotes del tejido pancreático. Se infunde una fracción purificada de células de los islotes por vía percutánea en la vena porta mediante la punción directa de la vena o de una rama de la vena mesentérica. Las células de los islotes viajan por los sinusoides hepáticos, donde se alojan y secretan insulina.
Los resultados son mejores cuando se usan 2 cadáveres, cada uno de los cuales proporciona 2 o 3 infusiones de células de los islotes, seguido de un régimen inmunosupresor postrasplante que consiste en anticuerpos contra el receptor de IL-2 (basiliximab), tacrolimús y sirolimús (protocolo de Edmonton); los corticosteroides se usan escasamente debido a que causan hiperglucemia. La inmunodepresión debe continuar toda la vida o hasta que cese la función de las células de los islotes.
Complicaciones del trasplante de células de los islotes pancreáticos
(Véase también Complicaciones del trasplante.)
El rechazo está mal definido, pero puede detectarse por un deterioro del control de la glucemia y un aumento en la hemoglobina glucosilada (HbA1C); el tratamiento del rechazo no se ha establecido.
Las complicaciones del procedimiento incluyen la punción hepática percutánea con hemorragia, la trombosis de la vena porta y la hipertensión portal.
Pronóstico del trasplante de células de los islotes pancreáticos
El éxito del trasplante de células de islote mantiene la glucemia normal a corto plazo, pero se desconocen los resultados a largo plazo; son necesarias inyecciones adicionales de preparados de islotes para obtener una independencia prolongada de la insulina.
