Las lesiones del mecanismo extensor de la rodilla pueden implicar el tendón del cuádriceps, el tendón rotuliano, la rótula, o el tubérculo tibial. Por lo general, se requiere reparación quirúrgica.
(Véase también Generalidades sobre esguinces y otras lesiones de tejidos blandos).
La extensión de la rodilla implica los músculos cuádriceps, que se insertan en la rótula por el tendón del cuádriceps; la rótula está conectada a la tuberosidad tibial por el tendón rotuliano. La flexión forzada de la rodilla con un músculo cuádriceps contraido puede dañar estas estructuras. Las lesiones incluyen
Desgarros del tendón del cuádriceps
Desgarro del tendón rotuliano
Fracturas de rótula
Fracturas del tubérculo tibial
En las personas sanas, se requiere una fuerza significativa para dañar estas estructuras; los tendones normales son lo suficientemente fuertes de modo tal que la rótula a menudo se fractura transversalmente antes de un desgarro del tendón. Sin embargo, las personas con ciertas condiciones corren el riesgo de sufrir desgarros de los tendones. Estos trastornos incluyen
Edad avanzada
Consumo de algunos fármacos (p. ej., fluoroquinolonas, corticosteroides)
En estas personas con riesgo elevado, la lesión puede ser consecuencia de un traumatismo menor (p. ej., al descender las escaleras). El tendón del cuádriceps se lesiona con más frecuencia que el tendón rotuliano, particularmente en los ancianos.
Signos y síntomas de las lesiones de los extensores de la rodilla
El área afectada se inflama y duele.
Los pacientes con desgarros completos del tendón no pueden pararse, hacer una elevación de la pierna recta mientras está acostado sobre su espalda, o extender la rodilla mientras se está sentado.
Las complicaciones a largo plazo (p. ej., pérdida de movimiento, debilidad) son comunes.
Diagnóstico de los mecanismos extensores de la rodilla
Evaluación clínica
Radiografías
RM
El examen de la rodilla puede sugerir que la estructura está lesionada:
Desgarro del tendón del cuádriceps: la rótula está palpablemente desplazada en dirección inferior (rótula baja).
Desgarro del tendón rotuliano: la rótula se desplaza en dirección superior (rótula alta).
Fractura rotuliana transversal: A menudo hay una brecha palpable entre los dos fragmentos del hueso.
Sin embargo, el edema en la zona puede ser significativo y enmascarar los hallazgos de manera tal que la lesión puede ser mal interpretada como una lesión ligamentosa de rodilla con hemartrosis. Si el paciente tiene edema de la rodilla y dolor después de una lesión, el médico le indica que se siente e intente extender la pierna lesionada para examinar la extensión activa de la rodilla o le indica que se acueste sobre su espalda y levante la pierna lesionada, manteniendo la pierna recta.
Perlas y errores
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Se toman radiografías de rodilla de rutina. La rótula alta y la rótula baja se pueden ver en las radiografías de rodilla. Las radiografías a menudo muestran el desplazamiento o la fractura de la rótula, pero pueden parecer normales. La RM confirma el diagnóstico.
Tratamiento de las lesiones del mecanismo extensor de la rodilla
Reparación quirúrgica
El tratamiento de las lesiones en el mecanismo extensor de la rodilla es la reparación quirúrgica.
