El envenenamiento con peces y mariscos se debe a una de varias toxinas que pueden causar manifestaciones gastrointestinales, neurológicas o mediadas por histamina.
(Véase también Generalidades del envenenamiento.)
Envenenamiento por ciguatera
El envenenamiento por ciguatera puede producirse por comer cualquiera de las > 400 especies de peces de los arrecifes tropicales de Florida, las Antillas o el Pacífico, donde un dinoflagelado produce una toxina que se acumula en la carne de los peces. Los peces más viejos y los grandes (p. ej., meros, pargos, peces león) contienen más toxinas. No se conocen procedimientos de procesamiento, incluida la cocción, que sean protectores, y el sabor no se ve afectado. El envenenamiento puede ocurrir después de comer pescado fresco o congelado. No existe un producto comercial para investigar la presencia de ciguatoxina en los peces.
Los síntomas pueden comenzar 2 a 8 h horas después de la ingestión. Los calambres abdominales, las náuseas, los vómitos y la diarrea duran 6 a 17 h; luego pueden aparecer prurito, parestesias, cefaleas, mialgias, inversión de las sensaciones de calor y frío y neuralgia en el área del trigémico. Meses después, un fenómeno sensorial inusual o nerviosidad pueden causar debilitamiento.
Se ha sugerido que el manitol IV es un posible tratamiento, pero no se ha demostrado un beneficio claro.
Envenenamiento escromboide
El envenenamiento escromboide está causado por altos niveles de histamina en la carne de pescado debido a descomposición bacteriana producida después de que el pez ha sido sacado del agua. En general, afecta a especies como
Atún
Caballa
Bonito
Listado o rayado
Dorado de mar
El pescado puede tener gusto a pimienta o amargo. Aparecen sofocos faciales y posiblemente náuseas, vómitos, dolor epigástrico y urticaria a los pocos minutos de comer, que se resuelven dentro de las 24 h. Los síntomas a menudo se confunden con los de la alergia a los mariscos. A diferencia de otros envenenamientos por pescado, este puede evitarse si se almacena el animal después de pescarlo.
El tratamiento puede incluir bloqueantes H1 y H2.
Envenenamiento con tetrodotoxina
El envenenamiento con tetradotoxina se debe más comúnmente a la ingestión de pez globo (fugu), un manjar japonés, pero > 100 especies de peces de agua dulce y salada contienen tetrodotoxina. Los primeros síntomas incluyen parestesias en la cara y los miembros, seguidos por aumento de la salivación, náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. También puede producirse una parálisis respiratoria potencialmente letal. El tratamiento es sintomático con asistencia ventilatoria mecánica hasta que la toxina se metabolice, lo que puede requerir días.
La toxina no puede destruirse mediante cocción o congelamiento.
Envenenamiento con mariscos
El envenenamiento paralítico con mariscos puede producirse de junio a octubre, especialmente en las costas de Nueva Inglaterra y del Pacífico, cuando las almejas, los mejillones, las ostras y las vieiras se contaminan con dinoflagelados venenosos responsables de la marea roja. Estos dinoflagelados producen la neurotoxina saxitoxina, que es resistente a la cocción. Las parestesias alrededor de la boca aparecen 5 a 30 min después de comer. Luego aparecen náuseas, vómitos y calambres abdominales, seguidos por debilidad muscular. El tratamiento es sintomático. La parálisis respiratoria no tratada puede ser fatal; para los supervivientes, la recuperación es en general completa.
