Algunas causas de tos
Causa | Hallazgos sugestivos | Abordaje diagnóstico |
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Tos aguda | ||
Cuerpo extraño* | Comienzo súbito en un niño de 1-3 años que no tiene Infección de las vías respiratorias superiores ni síntomas constitucionales | Radiografía de tórax (proyecciones inspiratoria y espiratoria) Broncoscopia |
Disnea Crepitantes finos Ruido cardíaco extrasistólico Presión venosa yugular elevada Edema periférico en áreas declives Ortopnea Disnea paroxística nocturna | Radiografía de tórax Concentración de péptido natriurético cerebral (de tipo B) Ecocardiografía transtorácica | |
Neumonía (viral, bacteriana, por aspiración, rara vez micótica) | Fiebre Tos productiva Disnea Dolor torácico pleurítico Ruidos de respiración bronquial o egofonía localizados | Radiografía de tórax Cultivos (p. ej., esputo, líquido pleural, sangre, posiblemente lavado bronquial) en pacientes con enfermedad grave y con neumonía intrahospitalaria |
Secreción crónica mucosa postnasal (de origen alérgico, viral o bacteriano) | Cefalea Odinofagia Náuseas Aspecto "en empedrado" de la parte posterior de la bucofaringe Mucosa nasal edematizada, pálida y pastosa Aclaramiento frecuente de la garganta | Evaluación clínica Respuesta al tratamiento empírico con antihistamínicos, descongestivos o ipratropio nasal TC de los senos si el diagnóstico no es claro |
Dolor torácico pleurítico Disnea Taquicardia | Angiografía por TC Con menor frecuencia, estudio de ventilación/perfusión y posiblemente arteriografía pulmonar | |
Infección de las vías aéreas superiores (IVAS) (que incluye la bronquitis aguda) | Rinorrea Mucosa nasal enrojecida, edematizada Odinofagia Malestar general | Evaluación clínica |
Tos crónica | ||
Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) | Tos seca y persistente que puede producirse días o meses después de iniciar un tratamiento con inhibidores de la ECA | Respuesta a la cesación del inhibidor de la ECA |
Aspiración | Tos después de comer o beber | Radiografía de tórax A veces, faringografía modificada con bario Broncoscopia |
Asma (variante tusígena) | Tos en respuesta a diversos factores provocantes (p. ej., alérgenos, frío, ejercicio) Tal vez, sibilancias y disnea | Prueba de la función pulmonar Prueba de provocación con metacolina Respuesta al tratamiento empírico con un broncodilatador |
Bronquitis crónica (en fumadores) | Tos productiva la mayoría de los días del mes o durante 3 meses al año 2 años sucesivos en un paciente con enfermedad pulmonar obstructiva crónica conocida o antecedente de tabaquismo Aclaramiento frecuente de la garganta Disnea | Radiografía de tórax Prueba de la función pulmonar |
Diagnóstico conocido de enfermedad pulmonar obstructiva crónica Disminución de los ruidos respiratorios Sibilancias Disnea Respiración con los labios fruncidos Uso de los músculos respiratorios accesorios Posición de trípode con los brazos sobre las piernas o la mesa de examen | Evaluación clínica | |
Dolor torácico urente o abdominal que tiende a empeorar con el consumo de ciertos alimentos, actividades o posiciones Sabor ácido, sobre todo al despertar Ronquera Tos crónica nocturna o temprano a la mañana | Respuesta al tratamiento empírico con bloqueantes H2 o un inhibidor de la bomba de protones A veces, manometría esofágica o sonda de pH | |
Hiperreactividad de las vías aéreas tras la resolución de la infección respiratoria | Tos seca, no productiva, que puede persistir durante semanas o meses después de una infección respiratoria aguda | De modo característico, radiografía de tórax |
Enfermedad pulmonar intersticial | Disnea de comienzo gradual Tos seca Antecedente de exposición a drogas u ocupacional | Radiografía de tórax TC de alta resolución |
Accesos de tos repetidos y consecutivos (≥ 5) durante la espiración, seguidos por una inspiración rápida y profunda (“silbido”) o vómitos después de la tos | Cultivos de muestras nasofaríngeas | |
Goteo posnasal | Cefalea Odinofagia Aspecto "en empedrado" de la parte posterior de la bucofaringe Mucosa nasal edematizada, pálida y pastosa | Evaluación clínica Respuesta al tratamiento empírico con antihistamínicos o descongestivos En ocasiones, pruebas de alergia |
Tuberculosis o infecciones micóticas* | Síntomas atípicos (p. ej., pérdida de peso, fiebre, hemoptisis, sudoración nocturna) Antecedente de exposición Inmunodeficiencia | Radiografía de tórax Prueba cutánea; si es positiva, cultivos y tinciones para bacilos ácido-alcohol resistentes y hongos A veces, TC de tórax o lavado broncoalveolar |
Síntomas atípicos (p. ej., pérdida de peso, fiebre, hemoptisis, sudoración nocturna) Cambio en la tos crónica Linfadenopatía | Radiografía de tórax Si es positiva, TC de tórax y biopsia broncoscópica | |
*Indica causas raras de tos. | ||