Guías para determinar la muerte encefálica/muerte por criterios neurológicos en pacientes ≥ 37 semanas de edad*†

Los 8 elementos han de estar confirmados para declarar la muerte cerebral:

1. La causa del coma es conocida, devastadora y suficiente para explicar la pérdida irreversible y permanente de todas las funciones cerebrales.

2. Se han excluido medicamentos depresores del SNC (Sistema nervioso central) y drogas ilícitas; trastornos metabólicos, ácido-base y electrolíticos; hipotermia (< 36° C); e hipotensión (presión arterial media < 75 mmHg). Ningún bloqueante neuromuscular contribuye con los resultados neurológicos.

3. El paciente está en coma y no responde a la estimulación visual, auditiva y táctil. Cualquier movimiento observado puede atribuirse por completo a los reflejos de la médula espinal.

4. Los reflejos tusígeno o faríngeo son evaluados y se demuestra que están ausentes.

5. Las respuestas corneanea y fotomotora pupilar están ausentes bilateralmente.

6. Debe desencadenarse el reflejo oculocefálico bilateral, que muestra un movimiento ocular fijo con la rotación de la cabeza, y el reflejo calórico vestíbulo-ocular y que no muestra una respuesta calórica después de aplicar agua helada en la membrana timpánica.

7. Se realiza una prueba de apnea.

PROCEDIMIENTO: Antes de la prueba de apnea, se administra oxígeno al 100% durante ≥ 10 minutos. Se realizan pruebas de gases en sangre arterial para documentar una PaCO2 de 35-45 mm Hg y un pH de 7,35-7,45. Si se sabe que el paciente tiene hipercarpnia crónica, el nivel de PaCO2 utilizado debe ser el basal del paciente. La prueba de apnea se lleva a cabo a continuación desconectando el tubo endotraqueal del respirador. Puede suministrarse oxígeno (4-6 L/min) por difusión mediante una cánula colocada a través del tubo endotraqueal. A pesar del estímulo ventilatorio del aumento pasivo de la PaCO2 (presión parcial de dióxido de carbono arterial), la muerte encefálica requiere la ausencia de respiraciones espontáneas, un pH <7,30 y una PaCO2 ≥ 60 mmHg y ≥ 20 mmHg por encima del valor basal del paciente.

NOTA: la prueba de apnea debería efectuarse con suma precaución para reducir al mínimo los riesgos de hipoxia e hipotensión, sobre todo en los potenciales donantes de órganos. La prueba debe ser detenida y deben tomarse muestras de sangre arterialsi ocurre alguno de los siguientes durante la prueba:

• La tensión arterial disminuye significativamente (tensión arterial sistólica < 100 mm Hg, o tensión arterial media <75 mm Hg).

• Saturación de oxígeno < 85%.

• Se desarrollan arritmias cardíacas.

Los procedimientos de evaluación de la apnea pueden utilizarse en pacientes que reciben oxigenación por membrana extracorpórea.

8. Como mínimo, se cumple 1 de los 4 critrios siguientes:

1. a. Los puntos 2–7 han sido confirmados.

1. b. Los ítems 2-7 han sido confirmados Y (se hace cuando los componentes del examen o la prueba de apnea no pueden completarse o cuando los resultados del examen son inciertos)

   • Un EEG muestra silencio eléctrico cortical.

1. c. Los ítems 2-7 han sido confirmados Y (se hace cuando los componentes del examen o la prueba de apnea no pueden completarse o cuando los resultados del examen son inciertos)

   • La arteriografía convencional, la ecografía Doppler transcraneana (para ser utilizada sólo en adultos; aún no está validado en niños) o el centellograma cerebral con tecnecio-99m hexametilpropileneamina oxima no muestran flujo sanguíneo intracraneano.

1. d. Si cualquiera de los puntos 2-7 no puede determinarse debido a que la lesión o el estado general impiden la evaluación (p. ej., una herida facial amplia que impida la prueba calórica), se aplican los siguientes criterios:

   • Se confirman los puntos que puedan evaluarse.

   • La arteriografía convencional, la ecografía Doppler transcraneana (para ser utilizada solo en adultos, ya que aún no está validada en niños), la tomografía por emisión de fotón único (SPECT, por sus siglas en inglés) o el centellograma cerebral con tecnecio-99m hexametilpropileneamina oxima no muestran flujo sanguíneo intracraneano o un EEG (electroencefalograma) no muestra actividad cortical.